ANGINE DE POITRINE : MICRO TON, MACRO BUZZ

13 millions de vues sur YouTube.
2,1 millions d'auditeurs mensuels sur Spotify.
Des concerts à guichet fermé.
Une vidéo KEXP devenue l'une des plus virales de l'histoire de la chaîne.

Et derrière ces chiffres : deux musiciens masqués originaires du Saguenay au Québec, un instrument à double manche construit sur mesure, et aucune des infrastructures habituelles du succès de masse.

Alors comment expliquer le buzz Angine de Poitrine ?




Original, oui. Révolutionnaire, non.

Commençons par ce qui devrait primer avant toute chose : la musique en elle-même.

Angine de Poitrine, c'est un batteur nerveux féru de polyrythmies et un guitariste-bassiste qui joue sur un instrument à double manche dont chacun dispose d’un nombre important de frettes, lui permettant de jouer des quarts de ton au lieu des demi-tons habituels.

Pas de chanteur, pas de claviers, pas d'électronique sophistiquée.
Juste deux musiciens, un looper, et une proposition musicale suffisamment originale pour s’extraire de la masse des productions standardisées, dont plus de la moitié aujourd’hui est générée par l’IA.

Ce n’est déjà pas si mal, et il serait malhonnête de prétendre le contraire.

La musique du duo mélange des courants reconnaissables qui vont du funk au math rock en passant par le rock progressif.

Les lignes mélodiques se basent sur des riffs répétitifs, des constructions par boucles, avec un élément plus inhabituel pour nos oreilles occidentales : l'usage de ces fameux quarts de ton.

Et malgré ce que toute la presse s’accorde à dire pour qualifier la musique des Québécois, ce n’est pas exactement de la microtonalité.

La microtonalité, ce n'est pas les quarts de ton. Ou du moins, pas seulement.

La musique microtonale au sens plein du terme désigne toute musique qui sort du système chromatique occidental et ses douze demi-tons, pour explorer les espaces intermédiaires entre ces demi-tons.

Ces espaces peuvent être divisés d'une infinité de façons. Les quarts de ton ne sont qu’une façon parmi d'autres.

C'est plus fin que notre gamme habituelle, certes.
Mais c'est encore très loin de la microtonalité telle que la pratiquait, dès les années 60, Karlheinz Stockhausen par exemple, qui travaillait des divisions infiniment plus complexes, parfois jusqu'au son continu.

En voici un exemple (pour les plus aventureux) :




Ce que fait Angine de Poitrine est plus précisément de la musique quart-de-tonale, si tant est que ce mot existe et ait un sens.

La différence n'est pas uniquement sémantique, elle replace Angine De Poitrine dans son contexte de groupe malin et un peu barré, mais loin d’être pionnier (ce que le duo ne revendique d’ailleurs pas).

Et d'ailleurs, Zappa, Miles Davis, King Gizzard and the Lizard Wizard ou les musiques orientales font partie de leurs influences assumées et revendiquées.

Ce qui rend leur musique attractive pour certains est donc moins la "microtonalité" en elle-même que l’effet de transe qu’elle provoque, avec ses riffs répétitifs et hypnotiques, ses phrases mélodiques dissonantes, ses mesures composées et ses mélanges de rythmes binaires et ternaires.
Tout cela joué avec une énergie et une accessibilité suffisamment maligne pour toucher aussi bien les amateurs de prog que le public qui n'a jamais entendu parler de polyrythmie.

Angine de Poitrine, c’est donc surtout deux musiciens qui maîtrisent leur instrument, qui ont développé un langage propre, et qui l'appliquent avec une cohérence admirable. Ce n'est déjà pas si fréquent.

Pour le reste, la musique n’est qu’une affaire de goût et de sensibilité. Aimer ou ne pas aimer la musique des Québécois n’est pas le sujet. Elle a le mérite d’ouvrir au grand public des horizons qu’il n’aurait jamais explorés sans eux.


Un buzz qui ne doit rien au hasard


Maintenant, parlons de l'autre versant du phénomène Angine de Poitrine.

Parce que force est de constater que c'est aussi - et peut-être surtout dans l'immédiat - un cas d'école de branding culturel contemporain.

Posons la question d'emblée.

Si ces deux musiciens jouaient la même musique sans masques, sans costumes, sans nom absurde et sans mise en scène théâtrale, seraient-ils là où ils sont aujourd'hui ?

La réponse est non.

Pas plus que les Daft Punk en leur temps.

Et ils le savent probablement mieux que quiconque. D’ailleurs les deux musiciens jouent ensemble depuis l’âge de treize ans, et personne n'en avait entendu parler jusqu’à leur idée de costumes en papier mâché.

Mais le plus remarquable (et le plus difficile à faire pour n’importe quelle marque), c’est que le marketing parvient à s’effacer derrière l’identité du groupe.

Les masques, les costumes à pois, le langage inventé (comme Magma en son temps), les personnages fictifs, tout cela ne ressemble pas à une campagne de communication.

Ça ressemble à un univers. Et il est bien là, le tour de force marketing.

Le mystère visuel correspond au mystère sonore.
Le nom absurde du groupe correspond à l'humour qui affleure dans les rares prises de parole du duo.
Les masques correspondent à l'indéchiffrable de leur musique au premier abord.
Tout est cohérent, et cette cohérence est leur vrai capital.

Le single ‘Fabienk’ dépasse aujourd'hui 9 millions de streams sur Spotify, ‘Mata Zyklek’ approche les 6,5 millions, et l'album "Vol. II" entre à la 11ᵉ place du Billboard Canadian Hot 100.

Ces chiffres ne sont pas le fruit du hasard. Ils sont la conséquence d'une stratégie pensée de bout en bout.


Le mystère comme moteur.


Le cerveau humain déteste les zones grises non résolues, c'est ce que les psychologues appellent l'effet Zeigarnik, qui peut se résumer ainsi : on retient mieux ce qui reste inachevé.

Des musiciens qui ne révèlent pas leurs visages, qui parlent peu, qui laissent planer le doute sur la nature exacte de leur projet (blague sophistiquée ? Œuvre sérieuse ? Les deux ?) créent un vide interprétatif que le public s'empresse de combler.

Et pour combler ce vide, on écoute, on se renseigne, on partage.

Le groupe n'a même pas besoin de demander à son public de faire sa promotion.
La curiosité qu’il suscite fait le travail.

À cela s'ajoute un mécanisme classique mais terriblement efficace : la preuve sociale.

Une session KEXP filmée et relayée (13 millions de vues, rappelons-le), une présence énorme sur les plateformes de streaming, des articles dans la presse culturelle dite sérieuse : tout cela transforme une curiosité de niche en phénomène culturel légitime.

Ce n'est plus "un drôle de groupe québécois qu'un ami m'a fait découvrir", c'est "un phénomène dont tout le monde parle".

La frontière entre les deux est ténue, mais elle change tout à la valeur perçue du duo, et de sa musique.


Le FOMO fait le reste.


Le FOMO (Fear Of Missing Out), très connu en marketing, s'installe dès lors qu'un phénomène prend les allures d'un événement collectif.

Les concerts à guichets fermés, les disques qui deviennent des objets de collection, la sensation que "le train est en marche et qu’il ne faut pas le rater" : tout cela participe du buzz mondial.

On n'écoute plus seulement parce qu'on a envie d'écouter, on écoute aussi pour ne pas être exclu de la conversation du moment.

C'est un ressort que le marketing de la rareté exploite depuis toujours, et qui est parfaitement maitrisé par nos Québécois masqués.

Reste une question, et elle n'est pas anodine.

Les oreilles du grand public sont-elles vraiment ouvertes à la musique complexe, quart-de-tonale, rythmiquement sophistiquée ?

Ou sont-elles surtout ouvertes au packaging qui la présente de façon suffisamment attractive pour justifier l'effort d'écoute ?

Nous connaîtrons la réponse lorsque le buzz sera retombé, et qu’il ne restera que la musique. Mais il est permis d’en douter, vu la confidentialité de la musique microtonale qui est jouée pourtant depuis des décennies.

En attendant, en construisant une forte image de marque et en suscitant au maximum la curiosité, Angine de Poitrine a résolu un problème que beaucoup de bons musiciens ne parviennent pas à résoudre : comment rendre visible une proposition artistique exigeante dans un environnement musical saturé.

Les Québécois n'ont peut-être pas inventé la microtonalité, ni révolutionné le math rock. Mais ils ont peut-être inventé quelque chose de plus rare dans le paysage musical actuel : une façon de rendre ces choses désirables.

C'est déjà une forme de génie, même si ce génie s'appelle du marketing.