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J'ai voulu prendre du temps avant de rendre mon verdict sur cet album. Beaucoup étaient impatients et furent déçus, moi c'est l'inverse. Je craignais le retour de Portnoy dont l'influence prenait trop de place dans ses derniers albums avec le groupe. J'y suis allé avec crainte et précaution (les singles, hors contexte, me parlaient peu). Et au final j'ai découvert un grand album !
Je le trouve plus metal, bien moins alambiqué, plus direct et c'est ce qui fait son charme à lui. Si 'Night Terror' et 'Broken Man' sont plus classiques (même si sur le second l'excellent solo façon Weather Report sur une rythmique groovy est notable), le reste nous emmène ailleurs. 'Dead Asleep' rappelle un "6DOIT" qui aurait muri (avec un riff énorme de Petrucci, 8 cordes obligent) et prend son temps, sans artifices inutiles. 'Midnight Messiah' propose un metal plus direct, simple et efficace, qui fait passer l'énergie avant la technique (la partie en twin à la Maiden version tellurique !), 'Bend The Clock' calme le jeu et me rappelle le Townsend de "Ki" avec un solo à la Gilmour à pleurer (avec les mêmes descentes de tomes mais façon DT :). Jamais, à mes oreilles, Petrucci avant autant mis sa technique au service de l'émotion. 'The Shadow Man Incident', différente une fois encore, est la pièce maitresse finale attendue. Pas d'intro pompeuse, pas de claviers outranciers. DT ne ménage pas ses transitions, ne fait pas dans le remplissage. Rudess nous sort d'autres sons (sa partie tango précipité fait son effet), on y trouve même un passage tribal assez dépouillé, Petrucci balance des soli dont certains me rappellent Steve Lukather (d'ailleurs, par moment, a-t-il déjà enchainé les notes aussi vite ?), les progressions sont originales et la sortie réussie, sans grande pompe une fois encore mais avec de vrais bons riffs et mélodies vocales.
Le tout est cohérent, pseudo concept oblige, et les clins d'oeil à d'anciens textes font sourire, sans pour autant nous sortir du contexte.
Pour moi qui ai aimé la période Mangini, je dois avouer que Portnoy semble revenu moins fâché, au service d'une apparente facilité et apportant ici de ces dernières expériences musicales des plages plus "simples" qui ne font que rendre plus dingues les passages tordus.
Voilà de quoi entrer peut être, à l'avenir, dans le top 3 de mes meilleurs albums du groupe.
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Pour moi Portnoy surpasse Mangini, ce dernier est sans doute meilleur techniquement, mais n'apporte que peu de créativité. En réécoutant "A view from the top of the world" (album que j'adore) après Parasomnia ça m'a sauté aux oreilles. Mangini ne varie que très peu son jeu et ne fait que suivre la partition de la guitare ou du synthé.
Portnoy lui met sa batterie au même niveau que les autres instruments, il apporte sa propre mélodie, et varie son style, de métal, à rock progressif en passant par du jazz.
Alors Mangini est très bon quand même, mais Portnoy apporte plus.
Difficile de ne pas aimer cet album tant il est excellent. Tout s'enchaine merveilleusement bien. A Broken Man qui m'avait fait une impression mitigé est magnifié dans l'album.
Seul regret, le fade out en fin de bind the clock, on sent que Petrucci à encore quelques minutes de guitare sous les doigts, on attend la version live avec impatience.
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J'adorais ce groupe. Après les avoir vus (mais pas entendus, le son était tellement mauvais !) en juillet 2019, à Guitares en scène, je suis circonspect. Seul Rudess a été bon. Petrucci m'a gavé avec la mise en avant de sa dextérité technique. Mais je n'étais pas venu voir un prof de guitare se la jouer. LaBrie hurlait. Bref, je suis parti.
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Cela 25 ans que je connais DT, et je suis dubitatif avec cette dernière galette. Certes Rudess a retrouvé son lustre d antant période LTE, avec des sonorites bien senties et moins boite de conserve. Labrie est très bon, Mangini est tres carré mais manque indiscutablement de folie créatrice et de groove de son prédécesseur .myung fait son job.et Petrucci a abandonné ses excès de shred et nous sort des solos dont il a le secret. Mais avec tout ça, je trouve l'album intéressant car une fois de plus le groupe est aller de l'avant et a fait preuve d innovation comme sur tous leurs albums. Le problème pour moi c est ce côté excessivement massif trop " que metal" même sur TOT ils avaient gardé leur patte prog. Que le groupe choisisse de faire des morceaux plus condensé et efficace est plutôt bien vu car nous avons connu des excès de passage superflu. Du coup j'ai ce désagréable sentiment de pas avoir eu la moindre émotion après 20 écoutes. Ainsi qu' une apprehension de manque de créativité qui se confirme pas ce temps arrêtés 60 minutes.bien sûr des chefs d'oeuvre par le passé ont meme fait 40 minutes. Mais ou est cette pièce prog quasi obligatoire de 15 min qui aurait trouvé sa place dans l espace vaccant. Par conséquent je ne peux m'empêcher de penser que l'omniprésence de Petrucci a la composition et production manque sans doute de contre proposition comme pouvait le faire portnoy. Au fond pour moi, cet album est l'image de sa pochette ,perte d'humanité donc de sensibilité et trop robotique dans les sonorités et structures des chansons
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Bon, désolé, je ne rejoindrais pas les avis laudateurs sur cet album. Non pas qu'il ne soit pas bon : Dream Theater retrouve un son direct, métal, avec un John Petrucci mis en avant au travers de descentes de manche toujours aussi étourdissantes, et un James Labbrie toujours aussi étincelant et qui distinguera toujours DT des autres groupes. Mais je reste marqué par l'atypique et grandiose "The Astonishing", qui garde une place à part pour moi. Et donc j'ai un peu de mal à revenir à l'essence du groupe, trop métal, pas assez progressif.
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Dream Theater a trouvé un nouveau souffle avec ce "Distance Over Time".
Je n'ai jamais considéré que les Américains s'étaient perdus ou endormis dans leur carrière. Ils ont su évoluer, à leur rythme avec de belles qualités. On ne reviendra pas sur leur maîtrise technique mais il ne faut pas oublier leur créativité et le sens de la mélodie dont ils ne se sont jamais vraiment départis. Un petit côté pop rock assumé et rarement évoqué dans les critiques.
Alors, bien sûr, le virage très metal, que certains pourront regretter, les ont un peu coupé d'une certaine substance originelle mais leur discographie reste pleine de pépites, de trouvailles, et même de moment de grâce.
Pour en revenir à ce dernier opus, celui-ci est essentiellement basé sur les riffs de Petrucci et l'emphase mélodique de James Labrie. John Myung y trouve également une place particulière qui donne une profondeur et une lourdeur assez rare chez Dream Theater. Je trouve en revanche que Jordan Rudess a moins d'influence dans le son qu'il n'a pu en avoir récemment. Je ne sais pas s'il faut le regretter mais je ne fais que le constater.
Cet album est très bon en cela qu'il est plus direct et efficace, très juste sur le plan mélodique et chargé en ce qui a parfois manqué, à savoir l'âme. C'est vrai que cette méthode qui consiste à s'enfermer pendant des semaines pour composer apporte ce supplément de cohésion et de cœur.
Dream Theater avait certainement besoin de cela pour se recentrer sur l'essentiel après un "The Astonishing" quelque peu impersonnel et peut être trop ambitieux.
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