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Au risque de me faire lyncher, j'apporterai une vision beaucoup plus nuancée à ce nouvel opus P.O.S. Dis plus crûment, je n'ai pas aimé. Pourtant, je lui ai donné sa chance, avec plusieurs écoutes. Sachant que j'ai toujours été opposé au principe qu'un album peut parfois délivrer toute sa substance après de multiples écoutes, idée que j'ai toujours trouvé saugrenue ; soit on aime du premier coup, soit ça ne passe pas, et je compte sur les doigts d'une main les albums qui échappent à cette règle.
Bref, j'ai du mal à comprendre cette hype sur cet album. Les trois premiers titres sont quelconques, discordants et monotones, malgré le break par exemple sur le titre initial. Donc, ça ne démarre vraiment qu'avec Wait, qui introduit (enfin) un peu de nuance et de subtilité. Je passe sur Fur, qui n'apporte rien, et Species, qui coince dès que le tempo s'accélère. Panther a un petit quelque chose, pour être gentil, mais ne casse pas non plus 3 pattes à un canard boîteux. Reste un titre qui surnage, Icon, qui montre enfin un peu d'ambition et s'inscrit dans un vrai propos progressif. C'est bien pauvre pour un groupe de la stature de P.O.S.
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Pain of Salvation est certainement le groupe qui monte de plus en plus dans l’estime de mes combos favoris. Là où certains s’endorment sur leurs lauriers en proposant des productions qui tombent dans la facilité sous couvert de vouloir faire autre chose ou à l’inverse redondantes car ils pensent avoir trouver la bonne formule, les Suédois, et surtout leur leader, continuent leurs explorations sonores. « Panther » ne déroge pas à cette règle de manière très réussie car le cap n’était pas simple à franchir après un splendide et prenant « In The Passing Light Of Day ».
En y regardant de plus près, « Panther » en prend un peu le contrepied avec des titres beaucoup plus variés qu’à l’accoutumée. Le groupe ne s’interdit rien et repousse sans cesse ses limites tout en conservant sa saveur, son âme, sa personnalité faite de polyrythmies à n’en plus finir qui forgent sa singularité et de concepts ou thèmes toujours intéressants. Pain of Salvation aborde ici le thème de la « normalité » qui semble être devenu l’os à ronger de certaines sociétés actuelles qui tendent vers l’uniformatisation de la pensée, des attitudes et qui gomment tout ce qui peut la déranger.
Mis en perspective, l’album est bourré de différences alternant passages de folie et mouvements d’accalmie comme l’a encore si bien écrit Newf dans son excellente chronique. Ainsi, le groupe démontre que la norme ne fait pas la richesse qui, contrairement à ce que beaucoup pensent, se trouve nichée dans les (nos) aspérités, les (nos) différences qui peuvent être source d’engouement, d’énergie et nous tirer vers le haut. Cela demande un effort pour aller vers elles, les comprendre, d’en obtenir le meilleur plutôt que de se voiler la face et d’envisager une solution de facilité plus aisée et finalement contreproductive. En outre, Daniel a le mérite de proposer un album concis, direct, aéré tout en continuant d’épancher sa soif de curiosité sonore (les effets en post-production évoqués dans la chronique) bien aidé par des musiciens toujours aussi doués. Pour moi, la musique de Pain of Salvation est l’une des plus humaine qui existe, elle respire la vie.
Voici donc un album qui apporte de la lumière en cette année bien morne et anxiogène.
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Pain of Salvation est le seul groupe de metal que j'aime... probablement parce que ce n'est pas qu'un "simple" groupe de metal. Comme le dit très bien la chronique de Newf, le groupe n'a de cesse d'inventer des trouvailles, tant sur le plan de la composition que des arrangements, qui viennent sans cesse renouveler l'intérêt de l'auditeur. Et prend le risque que chaque album soit différent du précédent, comme un certain David Bowie en son temps. On ne sait jamais ce qu'on va trouver et cela contribue aussi au plaisir. Parfois on est déçu, parfois on est transporté, ce qui explique que la rédaction de MW se soit souvent trouvée divisée dans ses opinions : ceux qui ont succombé au charme des premiers albums, d'un metal plus conventionnel, et qui ne jurent que par "The Perfect Element", trouvent bien mous les albums que d'autres (dont je fais partie) apprécient, plus sensibles aux albums moins pêchus.
Si "In The Passing Light of Day" était un peu trop metallique à mon goût, ce "Panther" revient à un style bien plus varié et moins porté sur les riffs de guitare. Certes les moments soutenus ne manquent pas, mais ils alternent avec des moments de quiétude qui rendent l'écoute variée et agréable. Si l'album est "typé" metal progressif, le côté progressif l'emporte largement sur le côté metal, il suffit d'écouter le long et superbe 'Icon' pour s'en convaincre. Si vous connaissez le groupe et avez apprécié "Be" ou les "Road Salt", ce disque devrait vous séduire. Si vous ne connaissez pas encore Pain of Salvation, c'est une bonne porte d'entrée à son univers si particulier.
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J'attendais beaucoup, énormément de cet album, comme le retour aux sources du Pain of Salvation de Enthropia, OHBTC, celui qui avait fait battre mon cœur et qui avait démontré comment dissoudre les barrières des styles.
J'ai été charmé par le teaser de l'album, avec polyrythmie de rigueur, mesure impaire, décalage entre la batterie et la guitare, et synthétiseur glacial omniprésent... Je pensais: « Voici venu le retour du messie du metal prog ».
Ajouté à cela le retour du magnifique Johan Hallgren aurait dû me combler...
Mais parmi des compositions hyper-progressives à la mise en place technique et à la folie maîtrisée, on retrouve le travers que j'ai vu poindre depuis des années - à partir de "Scarsick" je dirai, même s’il s’est installé petit à petit: des mélodies parfois un peu faciles, des instants plus pop et plus simples, des pistes qui suivent un cahier de charges précis, où la voix se complaisait dans un aspect sirupeux en laissant la puissance de côté (la maturité dirons certains, l’age d’autres).
Ainsi cette nouvelle rondelle est certes de magnifique facture, mais elle manque de la puissance du metal progressif, de la folie qui les cris bestiaux de Daniel et les passages hargneux presque Neo Metal.
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Si vos albums préférés de POS sont "The Perfect Element" ou "Scarsick", ce disque vous ravira certainement. Mais si comme moi, vous préférez l'inventivité d'un "Be", la douceur acoustique d'un "12:5" ou les teintes plus hard rock que metal des "Road Salt", "In the Passing Light of Day" sera une demi-déception. "Demi" parce qu'il y a des moments lumineux qui n'appartiennent qu'à Pain Of Salvation, mais déception quand même car POS revient à un metal plus basique et a fini par me perdre à force de ses grands écarts entre instants (trop) violents et murmures plaintifs, technique peu convaincante car trop répétitive.
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Où ça le chef d'œuvre ? Un patchwork indigeste plutôt, où la recherche de l'originalité nous transporte dans un méli-mélo bien loin du rock. Je pense qu'on devrait y envoyer Etchebest pour remettre de l'ordre dans ce salmigondi.
D'une manière générale la façon inconsidérée et excessive de notation de ce style d'album, me laisse perplexe: Mettre 5 étoiles au même titre qu'un album référence de Genesis ou P.Gabriel...IL y a quand même un soucis.
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