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On ne peut nier l'effet absolument énorme du morceau titre qui clot l'album. De ce fait, il est un peu difficile d'estimer cet album à sa juste valeur.
Il est vrai que les premiers titres donnent à penser que l'inspiration reste fortement orientée par des groupes qui ont été souvent cités à leur propos. Les accents "pop" ne sont pas ceux que j'apprécie le plus dans leur production. Pineapple Thief a souvent un petit manque d'identité, quelque chose qui les démarquerait définitivement. Néanmoins, cela se laisse écouter et permet de bénéficier d'un talent toujours aussi élevé.
Toutefois, je trouve que "West Winds", avec ses deux volets, vient apporter la touche nécessaire pour se démarquer, spécialement avec une partie de batterie et percussion très inspirée et son final somptueux.
Mais alors, "What Have We Sown" !!! Ce titre, parfaitement progressif, soigneusement mixé et monté, accumule tout ce qu'on peut espérer de mélodique, de planant, de brut (notamment la batterie, sèche, claquante, presque rugueuse), d'envolées rageuses, de boucles planantes, voire parfois de violence. C'est un morceau absolument phénoménal, bourré de changements de thèmes et pourtant unifié par une phrase musicale qui fait tout le lien. Pour être un vrai amateur de titre longs et épiques (Supper's Ready, Fool's Overture, etc..), ce titre-là ne cesse de me stupéfier et de me rappeler à lui. Je ne lui vois pas d'équivalent. Une énergie de fou, de la subtilité, des moments suspendus, quasiment des silences, des transitions tirées au cordeau, des sons très recherchés notamment au niveau des claviers qui parfois semblent pleurer, et une guitare extrèmement fine et sensible. Les paroles inspirantes, très mélancoliques, délicieusement valorisées par la voix suave de Bruce Soord, apportent une touche supplémentaire dans le véritable bombardement d'émotions que balance ce morceau lanciant et captivant de bout en bout.
C'est une oeuvre à lui seul, et avec ses 28 minutes, il peut tout à fait se loger seul sur un CD et tourner en boucle... Impossible de se lasser. Un monument.
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Si on pouvait reprocher à "Your Wilderness" son manque de caractère, une impression de redondance dans quelques titres et le fait d'être construit autour de la batterie de Gavin Harrison pour asseoir sa venue, "Dissolution" rectifie le tir.
Les bases pop sont rehaussées par des parties dissonantes dans lesquelles chaque membre apporte sa pierre à l'édifice, faisant la part belle au travail de groupe. Bruce a plus d'assurance dans sa façon de chanter afin de transmettre les émotions qu'il faut à savoir une certaine colère ressenti vis à vis des réseaux sociaux jusqu'à l'espoir qui se dégage de 'Shed A Light' sublime morceau de clôture.
Comme l'a si bien écrit mon confrère, on tient là le meilleur exemple de symbiose entre la pop et les parties prog. Il s'agit là, à mon avis, d'un des meilleurs albums du groupe à ce jour.
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J'ai mis 5 étoiles parce que le titre "Reaching Out" est un de mes 10 morceaux préférés. Sur le reste, l'album a tendance à se perdre un peu, à la jouer trop simple. Mais à bien y écouter, on a comme toujours de la richesse musicale, une certaine prise de risque et un sens de la mélodie 'tristoune' inégalé dans mon univers musical. Tout n'est pas bon à prendre, il y a plus juste et plus riche, mais pas grand chose de plus sensible. J'adhère.
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Ce Little Man s'appelle en réalité Felix, fils grand prématuré du chanteur Bruce Soord décédé en février 2006. L'album lui est tout naturellement dédié. Et tout aussi naturellement, le ton n'est pas à la fête.
Dès les premières notes de l'album, on retrouve des tempos lents et ténébreux ("Dead In The Water"), qui rentrent directement dans le crâne. La recette basée sur des accords acoustiques, souvent accompagnés de nappes de violons ou de chants aériens n'est pas nouvelle, mais elle est ici, par endroits, distribuée de main de maître. Elle atteint son paroxysme sur deux sublimes ballades pop : "Boxing Day" et "Snows". Cette dernière, plus évolutive, reprend l'idée du claquement de mains déjà présent plus avant dans le disque dans un final étourdissant de maestria . Absolument splendide, ce titre est une des pièces maîtresses de ma discothèque mélancolique, et pour longtemps.
Pour le reste, Little Man respecte trait pour trait les codes de la pop progressive, c'est-à-dire sur des formats légèrement plus longs que la norme pop, avec des passages atmosphériques ("We Love You") ou plus psychédéliques ("God Bless The Child"). Parfois répétitif, comme sur le très beau "Wilting Violet", Pineapple Thief ne se soucie guère des normes, il pose simplement ses ambiances mélancoliques et laisse opérer la magie ... Et ça marche !!
Le problème, car il y a bien un problème, c'est que "God Bless The Child" aurait pu trouver sa place sur Hail To The Thief, "Little Man" sur The Bends, "God Bless The Children" sur Kid A et la superbe "Run A Mile" sur OK Computer. Le pire, c'est qu'en disant ça, je n'exagère pas un instant.
Celà dit, tous ces titres sont réjouissants, et, quelque part, Pineapple Thief nous permet avec talent et conviction de poursuivre nos aventures musicales préférées. Alors, en quoi devrions-nous les blâmer ???
Certes, Little Man n'invente rien, voire plagie, mais au final, la copie est presque aussi bonne que l'original et moi, j'apprécie.
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Un album très mélodieux, qui développe des harmonies classieuses. On peut lui reprocher certes un certain manque de caractère, mais personnellement, je préfère une musique que je prends plaisir à écouter que des expérimentations attirant les louanges mais qui me laissent de marbre. Bruce Soord exite à côté d'un Steven Wilson ou d'un Rob Reed, et c'est tant mieux !
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Je serai donc le seul à émettre un petit couac dans ce concert de louanges mais, si je reconnais volontiers que les musiciens jouent bien leur partition, je ne trouve que peu d'intérêt à la musique interprétée ici, manquant trop de caractère et d'âme. Bref, Pineapple Thief fait du Pineapple Thief : si vous aimez ce groupe, vous ne devriez pas être déçus, sinon, comme moi, vous vous ennuierez profondément à l'écoute d'un disque un peu fade.
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