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Référence du metal symphonique au même titre que Nightwish, Epica n'a de cesse de repousser les limites du genre. "Omega", huitième album du groupe, n'échappe pas à la règle et démontre magistralement le niveau d'excellence auquel est parvenu la formation néerlandaise. On y retrouve les caractéristiques vocales chères au groupe qui résident en une parfaite alchimie entre le growl caverneux de Mark Jansen et le chant lyrique de Simone Simons auxquels se rajoutent chœurs et orchestres donnant à la musique un côté épique, majestueux et grandiose. "Omega" est un feu d'artifice de compositions magistrales aux mélodies somptueuses, aux arrangements complexes, le tout au service d'un ascenseur émotionnel jamais pris à défaut. Chez Epica, l'efficacité prime sur l'esbroufe. En résulte un album exceptionnel à la pochette magnifique !
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Quand viendra l'heure de faire le bilan en fin d'année, il est sûr que ce "Aspiral" (neuvième album studio) figurera dans mon top trois. En effet, après le somptueux "Omega" sorti en 2021, Epica affirme encore plus son ambition artistique avec "Aspiral". Ce qui frappe avec Epica c'est que non content de posséder et maîtriser une forte personnalité sonore et musicale, le groupe néerlandais n'a de cesse d'innover à chaque nouvel album. Ici, les structures des morceaux sont plus directes que par le passé mais cela ne veut pas dire plus simplistes. Chaque titre dissimule son lot de surprises, de cassures rythmiques, de mélodies envoûtantes sans pour autant donner lieu à des digressions musicales. Leur musique est toujours aussi majestueuse, théâtrale, grandiloquente grâce à une production exceptionnelle mettant en valeur aussi bien la puissance des chœurs et de l'orchestre symphonique que l'émotion, la sincérité et la profondeur de l'introspection musicale qui se dégage de ces onze titres magnifiques. Epica atteint avec "Aspiral" une maturité musicale et artistique impressionnante qui force le respect. En explorant les spirales de l’âme humaine, de l’ombre à la lumière, de la chute à la renaissance, des émotions et des questionnements profondément personnels, la voix magnétique et cristalline de la divine Simone Simons s'impose comme l'atout principal d'une telle réussite à laquelle la complémentarité du groupe donne éclat et génie. Introspectif, cinématographique et lumineux, "Aspiral" propose onze compositions cathartiques et somptueuses. L'apothéose étant atteint avec la chanson titre "Aspiral" au style épurée et sensible qui conclut cet éblouissant voyage musical au terme d'une progression céleste belle à pleurer. Avec "Aspiral", Epica vient de sortir un album incontournable et grandiose qui fera date à n'en pas douter.
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D'où me vient ce sentiment de déjà entendu ? Ah oui, probablement du fait qu'Epica ne change pas un iota à la recette qui a forgé son succès ! Les aficionados adoreront sûrement, les autres passeront bien vite leur chemin devant "un album de plus" qui n'ajoute rien à la carrière du groupe.
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Impeccable !!!
Le groupe a entendu mes prières. Un meilleur équilibre entre les voix masculines et féminines avec une place déterminante laissée à Simone Simons. De magnifiques chœurs, des ambiances lourdes et des ambiances mélodiques avec, entre les deux, des breaks impressionnants.
Du très bon donc pour les amateurs du genre qui, qu’on se le dise, n’est pas mort !
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Je suis partiellement fan des groupes faisant du métal symphonique. A petites doses, je trouve ça agréable à écouter. D'un autre côté, tout se ressemble un peu et manque souvent d'originalité : de bons gros riffs, des chœurs en veux-tu, en voilà, l'alternance des voix de la belle et de la bête…
EPICA n'échappe malheureusement pas à la règle. Alors, que dire de ce CD ?
Si vous aimez le bruit, les voix death, les déferlements de guitares et de batterie, et que vous n'êtes pas trop regardants sur la qualité des compositions, DESIGN THE UNIVERSE devrait vous combler. Sinon, vous pouvez faire comme moi, l'écouter les jours où vous n'êtes pas en quête de finesse, le mettre en fond sonore quand vous avez la tête ailleurs.
C'est dommage car il y a indéniablement de bonnes idées et la voix de Simone Simons est magnifique. Mais trop de titres font la part belle aux éructations de Mark Jansen et, si j'arrive à supporter ce type de chant (?) à dose homéopathique (pas plus de 15 secondes par CD), même la très belle voix de Simone Simons n'arrive pas à compenser l'impression désagréable laissée par ces grognements répétés. On a très vite une overdose de gros sons et de beuglements.
EPICA gagnerait beaucoup à mettre plus de légèreté dans sa musique et à bâillonner une fois pour tous ses grogneurs.
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Attiré depuis toujours par le symphonique, Epica ne m'a pas laissé insensible. Le chant est lyrique ( belle voix féminine souvent présente ), un peu de grognements par ci par là, mais supportables ( je suis pas amateur des chants de monstres en musique ), les claviers sonnent très classique, la guitare et la batterie très métal. Les compositions sont à mon goût et très travaillées ... à écouter !!!
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