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Quelle déception que cet album ! Anima Mundi nous fait une sorte d'Ummagumma moderne, avec des plages expérimentales, des ambiances sombres et dépouillées truffées de bidouillages électroniques.
Et quand le groupe revient dans des contrées plus amicales comme sur les deux dernières plages, c'est pour accoucher de titres plats, sans inspiration.
Quant au nouveau chanteur ... comment dire. Pas convaincu du tout par sa prestation qui à elle seule gâche 'Citadel' qui partait pourtant sur de bons rails.
A oublier au plus vite
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Fidèles à leur ligne de conduite, les Cubains d’Anima Mundi nous reviennent avec ce "I Me Myself", gardant le même cadre de quintet autour des remarquables Roberto Diaz (guitares), Virginia Peraza (claviers) et Yaroski Corredera (basse), dont les interprétations sont toujours pleines de feeling et de présence.
Le ton reste dans le progressif symphonique, avec ce qu’il faut de mélodies, de variété et d’ampleur, notamment dans les morceaux longs, avec une mention spéciale à 'Train to Future', highlight de l’album et modèle de construction progressive que les aficonados apprécieront particulièrement.
S’il y a une réserve à apporter, c’est sur la prestation vocale du nouveau-venu Michel Bermudez, bien en-dessous de la performance de ses acolytes. Et pourtant les lignes vocales sont magnifiquement composées (la jolie mélodie de ’Lone Rider’, par exemple), mais le chanteur , s’il est juste, manque d’expressivité et de présence vocale pour les habiter, si bien que les parties chantées paraissent quelconques en regard des sections instrumentales, magnifiquement développées. Jusqu’ici, aucun des chanteurs du groupe n’a égalé le charisme solaire de Carlos Sosa…
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Impression mitigée pour ce nouvel album d'Anima Mundi : les trois titres épics sont excellents, mais les trois titres courts ne tiennent malheureusement pas la comparaison.
Quant au nouveau chanteur ... on se demande bien pourquoi Roberto Diaz ne reprend pas le flambeau.
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Je rejoindrai Peter pour son appréciation globale de la qualité de l'album : Anima Mundi s'inscrit solidement parmi les grands groupes de progressif symphonique avec ce "Lamplighter" de très belle tenue, lyrique et équilibré : si les titres sont plus ramassés que dans "The Way", les ouvertures mélodiques sont toujours aussi belles (écouter 'The Dream Child Behind The Mask', excellent dans de sombres tonalités). Le groupe me parait toujours exécuter sa musique avec autant de superbe, les claviers de Virginia Peraza résonnant avec une présence toute emersonnienne (surprenant de constater comment une jeune femme aussi réservée fait preuve d'autant d'autorité dans l'utilisation des sonorités !).
Je serai moins enthousiaste sur la prestation vocale d'Emmanuel Pirko-Farrath, qui n'arrive pas à égaler l'excellent Carlos Sosa, dont la présence illuminait les titres des albums précédents. Même si l'exécution est sans grand reproche, je regrette le côté rayonnant qui éclairait la partition vocale : ici, la diction moins précise et le timbre moins éclatant d'Emmanuel donnent un rendu global plus sage et donc moins emballant.
Il reste quand même que "Lamplighter" est un superbe album, quelque part entre un Camel moderne, un ELP plus mélodique et un Unitopia des bons jours. Coup de chapeau par ailleurs à Yaroski Corredera, pour son jeu de basse qui sait se faire dynamique et original.
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Désolé mais j'ai du mal à partager l'enthousiasme général. Ce n'est pas que je ne comprenne pas les notes attribuées par ailleurs mais, pour ma part, je n'ai jamais réussi malgré plusieurs écoutes à pénétrer dans cet album. Il est certainement très bon mais rien à faire, je n'accroche pas, sans savoir exactement pourquoi. Même la pièce 2, pourtant un pur morceau de rock prog comme je les aime, s'étire en longueur, comme s'il cherchait à retrouver un second souffle. Dommage ... pour moi, sans doute !
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Quatre titres seulement pour cet album. Faisons un sort au moins bon, qui n’est pas mauvais pour autant : Cosmic Man est une chanson pas désagréable, avec un refrain un peu mièvre et une musique rendue "spatiale", comme l’annonce le titre, par les effets d'un synthé un peu strident.
Les deux longues suites que sont Time To Understand et Spring Knocks On The Door Of Men sont variés et mélodieuses. Les changements de rythme sont bien amenés, claviers et guitares passent leur temps à se céder la parole sur une basse et une batterie très présentes. Le chant, sans être phénoménal, est plaisant, les mélodies sont bien trouvées. Anima Mundi a tété au sein de ses prestigieux ainés, Yes, King Crimson et Genesis en tête.
Enfin Flying To the Sun est plus moderne et s'apparente plutôt aux Flower Kings, à Spock's Beard ou à Marillion période Fish. Un titre de métal doux ou de prog hard, au choix.
Sans révolutionner le monde du rock progressif, voilà un album très agréable à écouter.
Un 8,5 bon poids.
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