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Dernier opus de ce monument du prog-rock actuel, The Orphan Epoch est un album qui m'a donné une impression de "déjà entendu". Un peu de regret du fait que la plupart des titres rappellent le climat et la tonalité de pas mal d'albums précédents, avec des similitudes quelquefois un peu trop proches. Musicalement, je vais oser dire qu'il règne un léger manque de renouvellement. Mis à part ce petit bémol (ha ha...), je reste fan absolu de Cosmograf.
Il faut reconnaitre que c'est précisément une galette qui porte la (forte) signature d'un groupe dont les connaisseurs savent le talent, que ce soit au niveau des textes, de la composition ou de l'exécution. Variété des sons et des riffs, instruments chacun mis en valeur par un mixage sans défaut, ligne rythmique très présente avec une basse parfois grasse et imposante, une voix impressionnante un peu haut perchée sur certains titres ("Seraphim Reels") avec une touche de saxo très brillante, mouvements floydiens, le tout est tracé au cordeau. Personne ne pourra être désagréablement surpris par la puissance et l'excellence du jeu des 3 instrumentistes présents. Je regrette juste que la batterie ne se soit pas montrée un tout petit peu plus démonstrative et débridée.
Toujours les mêmes ambiances donc la même façon très efficace de vous prendre aux tripes. La thématique est nouvelle dans la discographie (il me semble), une évocation du monde de la jeunesse et les dilemmes qu'elle se doit d'affronter au lieu de se laisser porter passivement, pour qu'ensuite la vie d'adulte soit choisie et non subie. Le propos est porté assez lourdement et la gaité n'est pas de mise, le pessimisme est de rigueur ("Empty box" entre autres). Le dernier titre "The Road of Endless Miles" laisse une touche d'optimisme poindre, ce qui permet de finir cet album sans sombrer dans la désespérance.
7 titres pour 47 minutes, pas de plages supérieures à 10 minutes, mais jamais moins de 5 minutes. Le propos reste assez dense pour éviter la lassitude, tout en gardant la capacité de développer de belles envolées aux parfums incontestablement progressifs ("We Are The Young", le titre le plus long, ou "You Didn't See The Thief"). du Cosmograf "pur jus", très identifiable et toujours aussi doué pour vous accrocher. Vous pouvez y aller, c'est un très bon cru !
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Voilà une belle oeuvre comme on aime à en rencontrer plusieurs fois par an ! Ce concept-album repousse les limites de la qualité très loin, que ce soit en termes d'écriture, de composition, de virtuosité ou de production. Cet album est tellement plein qu'il ressemble à un fruit mur à point. Rien à jeter, du début à la fin. il donne effectivement une impression "cinématographique", un film dense, prenant, presque oppressant, dont on ne veut pourtant pas sortir avant la dernière note, le dernier bruit.
D'une densité très élevée, il nécessite pas mal d'écoutes avant de pouvoir le cerner un peu mieux. Toutefois, dès la première écoute le plaisir est là de bout en bout. L'homogénéité est remarquable et il n'y a pas de moments creux, bien que certains répits permettent de reprendre son souffle. On est fixé : C'est une oeuvre, pas un gadget musical. Ca ne rigole pas, c'est du lourd, ça frise la perfection, et ça laisse pantois. Son inspiration est directement palpable, son contenu est par contre largement trop riche pour se laisser assimiler aussi vite. On en a pour son argent, c'est évident.
J'apprécie particulièrement la partie rythmique, très sophistiquée, où la batterie mordante, complexe et puissante laisse volontiers la basse lui passer devant. Une basse experte, parfois joliment bavarde, toute en finesse, et qui propulse les morceaux avec une énergie remarquable. Tout ça vient soutenir de très belles envolées de guitares soigneusement déliées et inspirées, de superbes riffs nombreux à souhait. Le tout est porté par une trame de claviers qui savent s'imposer par moments et rester en retrait à d'autres. Je ne trouve pas la voix spécialement performante ou ample, mais elle cadre bien avec le reste. L'ensemble est agencé de manière particulièrement judicieuse.
Pas mal d'influences floydiennes, pendant tout le déroulement de cette historie musicale. J'y entend parfois un peu de "Division Bell" par exemple (ou d'autres), à cause de la tonalité des solos ou bien l'intervention fréquente de divers sons et voix parlées en background, quand ce n'est pas le climat un peu sombre et quelque peu teinté de nostalgie. Le final du titre éponyme est tout à fait typique de Pink Floyd avec ce type de chant féminin, le clavier peu prolixe et le bruitisme des dernières secondes.
Mais Cosmograf sait gérer certaines influences qui semblent apparaitre de ci de là, nombreuses, diverses, et pas des moindres (Porcupine Tree, Genesis, Pineapple Thief, Oceansize, Led Zeppelin, etc..) pour se constituer sans aucune ambiguité une identité propre et particulièrement marquée. La puissance évocatrice et le talent à tous les niveaux qui leur est propre n'appartient qu'à eux et les identifie dès les premières mesures.
Un album quasiment parfait, à recommander sans hésiter, à diffuser, à faire découvrir et à écouter avec une disponibilité et une ferveur quasi religieuse !
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Woaw ! voilà le premier réflexe à la première écoute de cet album musclé, plein, complètement progressif tout en ayant un caractère rock bien marqué. C'est ma découverte de ce groupe, dont le nom m'était totalement inconnu il y a encore un an...
A croisée des chemins entre le bruitisme et quelques nappes brumeuses à la Pink Floyd, les ambiances nostalgiques de Genesis, les climats sombres de Porcupine Tree, tout en ayant un caractère propre très affirmé, cette galette ne vous laisse pas un moment de répit. Il nous faut tout écouter, jusqu'au bout. Les 62 minutes passent à vitesse grand V, et on en redemande.
Tout est soigneusement mesuré dans cette oeuvre impressionnante, l'intervention des bruits, des textes parlés, des choeurs, le poids de certains claviers que Jean Michel Jarre n'aurait pas reniés, une rythmique nerveuse, tranchante, soutenue par une basse velue et parfois agressive, et de très nombreuses envolées de guitares aériennes et virtuoses. Le chant n'est pas d'une performance de très haute volée, mais c'est une voix qui sait être émouvante et qui colle avec le propos. Le concept abordé (de la vie jusqu'à la mort) est en lui-même une question sérieuse et Cosmograf s'y attaque avec une justesse qui impose le respect. L'emploi occasionnel de grands orgues est particulièrement juste dans ce contexte, ça pose une emphase incroyablement judicieuse.
Une musique composée avec invention et finesse, de l'émotion à revendre, des influences délicieuses, une virtuosité incontestable, un climat prenant et homogène, il y a tout ce qu'il faut pour passer un excellent moment à l'écoute de cet album qui pèse son poids en musicalité et en émotions procurées. Avec en plus l'intérêt de devoir s'y reprendre à plusieurs fois pour bien s'imprégner des pépites disséminées ça et là dans les différents titres, et qui ne se laissent découvrir qu'au delà d'une première écoute, même attentive.
Comme billet d'entrée dans le monde de Cosmograf, "When age..." est parfait pour motiver une recherche soigneuse dans leur discographie. C'est sur, je vais aller écouter ce qu'ils ont fait d'autre !!
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Quel beau disque. Ça faisait longtemps que je n'avais pas entendu quelque chose d'aussi beau , ça me rappelle la belle époque de Genesis, notamment leur album " Wind and Wuthering " ou " Harvest " de Neil Young. Le plein d'émotions et de sensations. Fermez les yeux et décollez. À consommer sans modération.
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Après avoir teinté de metal sa musique sur son précédent album, "Mind Over Depht", une expérience guère concluante, Cosmograf revient à un prog plus doux, dans la lignée de ses albums antérieurs, qui lui sied mieux. La voix mélancolique et les passages atmosphériques alternent avec de jolis solos de guitare et le tout s’écoute sans conteste agréablement. Mais l’album a un goût de déjà-entendu et manque d’aspérités pour réellement retenir l’attention. Une fois l’écoute terminée, on se dit que ce n’était pas désagréable mais on n’en garde pas grand-chose et rien n’incite vraiment à remettre le disque sur la platine, si ce n’est pour résoudre ce mystère du "c’était bien mais pourquoi je n’ai pas envie de le réécouter ?".
Bref, un album de prog qui ne démérite pas mais que rien ne vient sortir du lot commun.
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Peut-être pas le meilleur album, et un peu plus court que d'ordinaire, mais quelle constance dans l'excellence... Robin continue de balancer sa musique entre onirisme et introspection tourmentée, et s'autorise à varier l'instrumentation et les voix sans dénaturer son propos, comme en témoigne le magnifique 'Hay-Man', point d'orgue de l'album. Je suis déconcerté à chaque redécouverte, et pratiquement de A à Z de la discographie. Ayant méticuleusement testé mon addiction pour chacune des oeuvres du bonhomme, j'ai dû me résoudre à acquérir l'ensemble de sa disco, tellement l'idée de ne pas participer au financement d'une création de cette trempe m'a paru irrecevable.
Cosmograf est l'une de mes meilleures découvertes musicales de ces 10 dernières années, à tel point que je me suis obligé, à un certain moment, de passer un peu à un autre registre. Non par peur de lassitude, mais par celle de ne plus parvenir à écouter autre chose !
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