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Je ne vais pas bouder mon plaisir, cet album est une véritable perle.
Il regorge de mélodies superbes, d'arrangements somptueux, de technicité aussi (toujours au service de la composition), d'un chant riche, chaud, jouant sur tous les registres pour donner l'émotion.
On perçoit une totale complicité de tous les membres du groupe.
A l'exception de The Lamb, c'est sans doute l'album le plus travaillé de la formation Banks, Collins, Gabriel, Hackett, Rutherford. Chacun est au top et donne le meilleur de lui-même, l'exécution est juste parfaite, foisonnant, sans être brouillon, ciselé, millimétré.
C'est aussi celui qui bénéficie du meilleur son, de la meilleure qualité d'enregistrement, qui sonne beaucoup plus moderne, sans doute aussi en raison de l'arrivée des synthétiseurs.
Pour autant, contrairement à nombre d’aficionados du prog et de Genesis en particulier, ce n'est pas mon album préféré du groupe.
Il lui manque pour moi, par rapport aux 3 précédents, un peu de fureur, de brutalité, de hargne, de fougue, qu'on ne retrouve que dans le premier titre: Dancing With the Moonlit Knight, qui est pour moi le meilleur morceau du disque. Il a tout ce que j'adore: les mélodies, les ruptures, les crescendo, decrescendo, le chant poignant, varié, les effets de surprise, un gros soupçon de virtuosité également, pour moi probablement la chanson la plus riche et la plus déjantée du groupe.
Entendons-nous bien, il n'y a rien de mauvais dans cet album que j'adore, même si I Know What I Like (le tube !) me laisse un peu sur ma faim (je trouve le refrain presque pénible !).
J'aime bien More Fool Me, que beaucoup trouvent comme étant le plus faible de l'album, mais ce duo Guitare-Voix (2ème chanson avec Collins au chant - ne pas oublier For absents friends sur Nursery Cryme) apporte de la fraicheur, une respiration.
Tous les autres titres sont des merveilles mélodiques, avec des arrangements incroyables:
Firth of fifth avec sa superbe intro au piano, et son enchaînement de solis (flute, puis piano, puis synthés et guitare pour finir): grandiose et beau.
The battle of Epping Forest avec sa richesse sonore (des contrepoints partout et de tout le monde) avec un chant habité comme jamais, sur une histoire loufoque, drôle, ironique, finissant avec une partie de guitare que je trouve tout bonnement extraordinaire.
After the ordeal est un superbe instrumental, émouvant, riche et beau, oui beau, mêlant intelligemment acoustique et électrique.
The cinema show avec son départ en dentelle et son ÉNORME solo de claviers sur une rythmique dingue, fine et foisonnante à la fois.
Aisle of plenty dont le chant vous dresse les poils !
Gabriel n'a probablement jamais aussi bien chanté.
Hackett est au sommet de son art, fin, délicat, exceptionnel.
Rutherford livre des parties rythmiques incroyables tant à la guitare qu'à la basse.
Collins assène tous les morceaux de son jeu riche, fin, diversifié, allant du rock au jazz.
Banks est impérial, monstrueux.
Un album que l'on peut écouter en boucle en continuant d'y découvrir, à chaque fois, une surprise ici et là, mais peut-être, malgré tout, un peu trop fluide et trop sage.
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Un album difficile au début, puis prenant, et maintenant il tourne en boucle entre mes oreilles. Pas à la portée de tout le monde, comme tous les albums de ces norvégiens. Album à comparer avec l’atmosphère des albums de SOUP autre combo norvégien dans les meilleurs du genre. Donc ne pas s’arrêter à la 2 ème écoute, vous ne le regretterez pas ensuite.
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Contrairement à mon estimable collègue je n'ai pas été touché outre mesure par cet album qui s'il n'est pas désagréable, loin s'en faut, pèche justement par son manque de caractère contrairement à toutes les références doit il s'inspire. Il m'a fallu attendre les 3 pistes finales pour avoir l'oreille alertée par l'ombre d'un Archive (ce qui n'est pas un mince compliment chez moi) dans le chant et les sonorités des claviers électro. Malheureusement l'alerte restera exercice et l'inspiration de Danny Griffiths et Darius Keeler fera défaut. Le frémissement ne décollera jamais. Aux multiples écoutes de cet album très bien exécuté ne restera que le souvenir de Crime of The Century qui est une reprise qui n'apporte rien à l'originale. Bien maigre bilan. Affaires de sensibilités certainement ce groupe m'évoque bien plus Strangers On A Train avec les qualité et les défauts de ces derniers. De la musique agréable et douce qui disparait aussi vite l'album terminé. Un 2/5 encourageant. Tout les ingrédients sont là, ne reste qu'a trouver la recette pour les mettre en valeur.
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THMI est l'album que j'attends depuis Contagion. Des titres à la croisée de la pop qui rend leur néo prog redoutable d'efficacité. Ça fourmille de bonnes mélodies épurées de grandiloquence inutilement pesantes et de passages accrocheurs très live compatibles. L'album idéal pour faire découvrir Arena avant les méandres légèrement plus exigeantes d'un The Visitor.
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Pas grand chose à ajouter à cette chronique, qui dit l'essentiel sur la position de RPWL et leur choix artistique.
Cet album est effectivement une très forte évocation de la musique de Pink Floyd, avec toutes ses caractéristiques y compris vocales. Pour les amateurs de PF, c'est une joie de sentir les émotions identifiées à ce dinosaure du prog de la vieille école revenir grâce à un groupe bien plus jeune. Toutefois, RPWL sait se détacher de leur modèle et imposer une touche personnelle de grande qualité tout au long de leur oeuvre, ce qui fait que cette galette supporte aisément la comparaison sans pour autant passer pour un vulgaire clone.
Je voudrais mettre l'accent sur la longue suite "Gentle Art of Swimming", le monument de cet album, superbement composée et exécutée, très émouvante, évolutive, dotée pour commencer d'une ambiance quelque peu nostalgique, onirique et vaporeuse guidée par sa structure de claviers en boucle puis continuant par de nombreux breaks de guitare nous faisant partir dans diverses dimensions, pour se poursuivre plus énergiquement à partir de la 8ème minute grâce à un support rythmique monstrueux avec ses plages de délires de batterie furieuse et savamment syncopée, le tout lié par de petites phrases musicales homogènes qui servent de trame de fond.
Pour ma part, ce seul titre aurait justifié l'achat de l'album entier. Il possède un cachet, un niveau et un charisme que je compare à "If We Must Be Apart" de Bearfish ou bien "What Have We Sown" de Pinneaple Thief. Oui, rien moins que ça !
Le reste de l'album est à l'avenant : charmeur, prenant, puissant, fascinant. je recommande aussi de se pencher sur les paroles. 44 minutes de plaisir oppressant, oxymore qui ne rend pas suffisamment justice à cette très belle réalisation.
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L'influence de Steven Wilson était palpable sur le précédent opus, là c'est clairement la tendance Porcupine Tree qui se dégage de "Out of Step", troisième album d'Esthesis.
On y ajoute un gros soupçon de post-rock pour les atmosphères planantes qui sont agrémentées de gros riffs de guitare ou de basse, des montées en puissance hypnotiques ('The Storm' ...') et vous obtenez 45 minutes de musique ciselée jusque dans les moindres détails, avec un professionnalisme dont beaucoup de groupes bien plus en vogue pourraient s'inspirer.
Album beaucoup moins immédiat que ses prédécesseurs, "Out of Step" nécessite quelques écoutes pour s'immerger dedans. Et comme l'exprime si bien Aurélien dans son interview, concentration de mise pour en explorer tous les détails !
Superbe réussite d'un groupe qui, lui aussi, mériterait une exposition bien plus importante que celle de notre tout petit milieu progressif.
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