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Encore plus mou que "Marbles"... ce coup-ci il n'y quasiment plus d'interventions lyriques solo guitare/clavier. On est en plein dans de la "Pop-Rock atmosphérique" mielleuse de bon aloi. Pour une sieste de dimanche après midi c'est efficace ! Bon, c'est pas désagréable mais ça ferait presque passer Barclay James Harvest pour du punk !
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Très bon double album avec un premier CD qui déroute et structuré parfois comme une longue suite (les morceaux 3 à 8 semblent s'enchaîner en n'en formant qu'un seul), avec les structures de chaque morceau très surprenantes : parfois ça commence par la fin refrain scandé, parfois il y a trois refrains différents et pas de couplets ou vice et versa. C'est l'esprit progressif même sans grands solis. Le final Hapiness is the Road est ambitieux. Attention, 2 mn après un jam énigmatique redémarrage en 12 ième piste pas forcément bien placé!
Le second donne effectivement l'impression d'un fourre tout, pas d'impression de suite, avec 3 premiers morceaux progressifs, une accalmie, et trois morceaux plus directs, genre tubes FM pour terminer. Avec Real Tears for Sale formant néanmoins un bon final (bien que Hapiness is the road aurait dû être le final de l'ensemble des deux CD).
Le son est sympa. "Marbles" est pour moi meilleur, "afraid of sunlight", "somewhere else" et "seasons end" au même niveau, "brave" est en deçà car plus hétérogène.
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Happiness en son costume "Essence" est la face lumineuse, mais nuancée, du sombre (et fantastique) Marbles : presque aussi mémorable, dans sa partition - j'irais bien jusqu'à 8,5/10, pratiquement 9.
Rien à jeter sur cette puissante première partie, les titres s'enchaînent et la stupéfaction va grandissante au fur et à mesure que le compteur défile : la galette n'a pas l'intention de faiblir.
Voilà qui pulvérise la prestation du précédent Somewhere Else, ce dernier méritant malgré tout une oreille attentive.
This Train is my life donne le ton, à lui tout seul, il donne envie de découvrir le reste de l'album (pourtant, ce n'est pas toujours une garantie de pérennité avec Marillion !). Essence -éponyme- est tout simplement fabuleux, je ne sais pas quoi dire pour traduire le feeling que véhicule ce morceau.
Wrapped up in time est splendide, c'est une (petite) pièce qui m'emmène au-dessus des nuages. Liquidity n'est pas en reste... et bien trop court ! Ces quelques notes de piano sont géniales, indescriptibles : elles sont de celles qui semblent contenir le monde entier, avec ses mystères, ses joies, ses douleurs, à l'image de cette inoubliable intro ouvrant "The Great gig in the sky"... Pink Floyd, Dark side of the moon, la précision n'était peut-être pas nécessaire ;-)
Attention, milieu de galette en vue... va-t-on retomber dans les méandres incertains d'un .com, Radiation, Afraid ou autre étrange engin ?
Eh bien non, cette fois Marillion n'a pas "rempli le trou avec du vide", comme pourrait le signifier ce Nothing fills the Hole : une savoureuse petite récréation. Suivie de Woke Up, au caractère bien affirmé. On en prend plein les oreilles !... positivement, s'entend.
Je m'apprête à déposer les armes et à signer l'accession de Happiness au rang des Guiness de Marillion, et voilà que Trap the Spark enfonce le clou... Un "Essence" bis, ou presque ! en tout cas, un vrai régal.
Seule la 9ème plage, A State of Mind, n'est pas tout à fait à la hauteur de la galette ; et dire qu'il y a eu des albums où l'on a cherché le (rare) bon grain dans l'ivraie !
Enfin, conclusion sous forme d'éponyme principal, et la magie continue... "Happiness..." n'est peut-être pas la meilleure partition du groupe dans le genre, mais elle décroche une belle place dans le haut du pavé. Voilà une pièce où j'adhère quasi totalement à l'entrée en matière... et au développement.
A noter au passage, le morceau nous refait le coup de This Strange Engine (éponyme aussi, tiens !): le fameux titre caché... Mais là où l'engin bizarre avait le toupet de nous servir 15 minutes de silence pour quelques secondes de rire (à l'intérêt douteux) en guise de clôture, Happiness a le tact de limiter le no man's land auditif à 2 minutes, lequel est suivi d'un final fort sympathique, sous forme de crescendo; pas déplaisant, et même très beau.
Qu'il est loin, Marillion.com !
S'agissant de "The Hard Shoulder", que dire ? pas grand chose dans l'immédiat. Je m'abstiendrai d'évaluer cette seconde partie, car j'y suis resté dans l'ensemble assez hermétique. C'est comme si, pour moi, Marillion avait concentré la quintessence du projet dans la première partie (d'où son nom ! ;-) ), et réservé la seconde pour une séance défoulatoire de squash musical.
Ou alors, il me manque un certain temps d'écoute et d'assimilation. Mais là, ça commence à faire long.
En attendant, je réduis ma conception du projet Happiness à la considération quasi exclusive de la première galette, véritablement superbe, et là, c'est l'accès à mon podium Marillionien (en période Hogarth):
1er - Brave
2ème - Marbles
3ème - Happiness is the road
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Bon, manifestement je n'ai pas du écouter le même album que celui indiqué par le chroniqueur. Car enfin, soyons réaliste, "Happiness is the road" ne mérite pas une note le plaçant au-dessus d'albums comme "Marbles", "This Strange Engine" et surtout devant le véritable chef d'œuvre qu'est "Misplaced Childhood".
Alors que dire? Mes premières écoutes furent au travers de l'album que le groupe avait laissé en téléchargement libre. Les chansons y étaient placées dans un ordre différent et le son était de qualité très moyenne (volontairement je n'en doute pas). Une chose essentielle m'avait frappé, le déséquilibre entre la part des instruments dans beaucoup de morceaux, fait rare chez Marillion. En effet les claviers de Mark Kelly semblaient très présents et la guitare de Rothery souvent inconséquente voir absente. J'attendais avec impatience de recevoir l'album original pour m'oter cette vilaine impression.
Hélas, trois fois hélas, voilà là où le bât blesse. A part quelques chansons, le guitariste devait être en train de courtiser la belle Hannah Stobbart de Wishing Tree au détriment de sa présence sur l'album.
Du coup, on obtient un album bizarroïde, très Kellyen forcément où de très beaux morceaux tels que "This train is my life, Real tears..." côtoient des chansons intimistes loin d'être toutes réussies ou des morceaux pop franchement pénibles (woke up et son gimmick tiré du générique de "trente millions d'amis" par exemple).
L'ambiance générale planante est surtout cohérente sur le premier cd où une véritable atmosphère intimiste se dégage, le second CD est un méli-mélo ni mauvais ni excellent.
En définitive, pour un double album, je ressens plus une musique de transition qu'un grand concept album. J'attends de voir comment Marillion va une nouvelle fois évoluer.
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Comme mes confrères je suis divisé.
Divisé entre un retour de Marillion vers quelque chose de plus audacieux et une impression de "il-manque-quelque-chose-pour-que-ça-soit-grand".
Il est vrai que, en concert, ce groupe reste énorme et il est nécessaire d'être présent lors de leurs passages en France.
Non, je n'ai pas réussi à accrocher sur l'ensemble de la longueur (qui a pu d'ailleurs ?). Il y a de grands moments et du mou de chez mou.
Je préférais un prochain album simple mais consistant et tonique.
Malgré tout, je reste un fidèle et je sais qu'il peut y avoir des hauts et des bas. MARILLION est sur la bonne pente mais ne voit pas encore la ligne d'arrivée tout en haut, là-haut, au sommet.
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Je déteste le rock atmosphérique d'une manière générale. Pour moi, il doit se passer des choses dans la musique, des évènements, encore et toujours. Marre de ces groupes mous du genou et qui n'ont qu'un mot à la bouche : émotion. Des romantiques, je t'en foutrais moi ! Comme s'il suffisait de chanter des mélodies de 5 notes (tenues, les notes svp) avec une triste voix de fausset ...
Ca, c'était moi avant Happiness. Merci Marillion d'avoir fait de moi quelqu'un de différent
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