Steve Hillage est un guitariste relativement discret qui a côtoyé des artistes et des formations importantes au cours des dernières décennies, de Gong à Mike Oldfield en passant par Todd Rundgren qui a produit son album « L » en 1976.
En 1979, pour une émission de la BBC intitulée « Rock Goes To College » (on rêverait de voir ça en France), Hillage et son groupe enregistre une prestation à l’Université du Kent. C’est cet enregistrement d’époque qui est proposé en version CD et DVD sous le titre « Live In England 1979 ».
Au programme, une quarantaine de minutes de sons spatiaux, psyché, funk et jazzy, puisés dans le répertoire de l’artiste et 2 reprises : une de Donovan ‘Hurdy Gurdy Man’ et une autre provenant des Beatles ‘It’s All Too Much’ composée par George Harrison.
La vidéo est d’époque et ça se voit (format 4:3, pas de son en 5.1). L’image est sombre, heureusement la caméra n’a pas encore la frénésie d’un concert de Muse ce qui lui donne largement le temps de montrer le jeu de guitare de Steve Hillage et aussi le jeu de basse de John McKensie qui rappelle un peu celui de Stanley Clarke.
Il faut bien l’avouer, visuellement la prestation n’a pas beaucoup d’intérêt, les musiciens sont relativement statiques à part le bassiste qui a l’air d’être le seul à s’éclater. Si la reprise des Beatles n’apporte pas grand-chose, celle de Donovan bénéficie d’un final boosté par l’énergie du groupe qui semble se réveiller. De la même manière, ‘1988 Activator’ avec son côté punk que ne renierait pas les Ramones dénote un peu par rapport aux autres compositions plus « floydiennes » de l’artiste. Le DVD est complété par 2 morceaux plutôt anecdotiques enregistrés « live en studio » et une interview (non sous-titrée) de Steve Hillage avec sa compagne Miquette Giraudy en 2006. Le CD quant à lui bénéficie également de 2 morceaux bonus différents issus d’un concert de 1977.
Au final, ce concert est à réserver aux fans purs et durs de Steve Hillage. S’il est un témoignage d’époque, il n’apporte pas grand-chose à la légende de l'artiste...