Déjà le seizième album pour un Axel Rudi Pell qui garde le
cap contre vents et marées. Le départ du très chevronné (et versatile) batteur Mike
Terrana ne change rien à la donne. Son remplaçant, le presque aussi capé Bobby
Rondinelli, rejoint en effet un groupe qui s’est stabilisé il y a plus de 15
ans autour de ses excellents guitariste et chanteur... Un groupe au style bien défini à savoir un Heavy Metal
mélodique rehaussé de guitares sachant se montrer tour à tour aussi acérées qu’harmonieuses.
Mais si la surprise n’est pas forcément au rendez-vous, la
qualité est quant à elle bien présente. Délaissant les facettes les plus démonstratives de son
talent, le groupe s’est efforcé de proposer des compositions solides portées
par l’excellent travail d’Axel Rudi Pell aux guitares et d’un Johnny Gioeli qui
se montre très efficace au chant. Si ce dernier n'est pas très démonstratif, il possède malgré tout suffisamment
de puissance et de technique vocale pour se montrer très convaincant. Que ce soit le (très légèrement) arabisant ‘Into The Storm’
et ses 10 minutes de tempi lourds et lancinants ou bien le plus Heavy ‘Tower
Of Lies’, le groupe remplit son contrat et nous donne à déguster un Heavy
de très bon niveau. Il en va de même avec ‘Burning Chains’ aux faux airs de ‘Burn’
(Deep Purple) ou avec l’excellent ‘Long Way To Go’. Encore une fois, rien de bien extraordinaire, simplement une
alliance très heureuse de compositions fortes et d’une interprétation de haut niveau.
Concernant l’absence de surprise, il faut relativiser. Axel parvient tout de même à nous surprendre, et paradoxalement
avec une de ses habitudes ; la reprise. Un exercice qu’il affectionne tout
particulièrement et qui l’a déjà vue reprendre Kiss, U2, Phil Collins, Free,
The Who, Huriah Heep… Cette fois ci, avec le ‘Hey Hey, My My’ de Neil Young, il s’attaque
à un style très éloigné de ses plates-bandes habituelles pour un résultat plutôt satisfaisant.
Malgré sa faible valeur ajoutée par rapport à ce qu'a déjà fait la formation auparavant - neufs véritables titres et une ballade ‘When Truth Hurts’ trop ressemblante avec 'Glory Night' ("Ballad IV") - "Into The Storm" reste un solide album qui devrait encore permettre à un large public de se faire plaisir.