SKIP THE USE: Little Armageddon (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Après le colossal succès, totalement justifié, de "Can Be Late", les Lillois de Skip The Use nous reviennent avec ce "Little Armageddon" qui ne manquera pas de surprendre tous ceux qui avaient craqué pour leur fusion Punk / Funk hautement addictive et qui pensaient que le groupe allait pousser plus loin encore les digressions Electro Funk qu’il affectionne en concert.

En effet, le groupe amorce une évolution vers un Rock plus mélodique et apaisé même si quelques petites et légères touches électro parsèment l’ensemble et si des influences Reggae et Funk pointent encore parfois le bout de leur nez. Vous craignez le pire ? Vous avez bien tort. Car si surprise il y a, celle-ci est plutôt heureuse, à commencer par le son, limpide, propre et puissant. Si celui-ci participe à l’atténuation des racines Punk et Heavy du quintet il lui permet d’aborder des styles plus variés avec une efficacité réelle. L’effort dans ce domaine est tel, que l’on pourrait en venir à douter du caractère humain de la batterie, tant celle-ci sonne de manière implacablement parfaite. Il n’y a guère que sur certains passages de 'Gone Away' que le son se montre encore un tantinet rugueux. Une autre des évolutions du groupe réside dans les vocaux qui se montrent bien plus diversifiés et peut-être un peu moins agressifs que par le passé. Cela est flagrant sur l’excellent 'Lust For You'.

Il faut dire que chœurs et échos sont assez présents et contribuent à lisser un peu le phrasé de Mat Bastard. Mais loin d’émasculer le gaillard cela lui donne un surplus de sensibilité. Au niveau des styles musicaux abordés, le groupe n’a pas totalement viré sa cuti et des titres comme 'Nameless World', le premier single, ou bien 'STU', auraient tout à fait pu trouver leur place sur "Can Be Late". Mais avec 'Lust For You', 'The Story Of Gods And Men' ou 'The Taste' le groupe verse dans un Rock plus maîtrisé et tempéré. Avec ce dernier titre, et ses arrangements touffus, c’est même presque vers les Beatles que nous sommes emportés. Autre surprise, la simili ballade 'Etre Heureux', titre chanté en français, ce qui me semble être une première pour le groupe. A cette occasion Skip The Use nous montre une autre facette de son talent en livrant des paroles touchantes et sensibles aux antipodes de l’image festive qu’il se plaisait jusqu’alors à véhiculer. On peut également citer le titre 'Little Armageddon', lorgnant plutôt du côté de Depeche Mode lorsque celui-ci sort les guitares.

Au rayon des (très petites) déceptions, on pourrait mentionner la relative timidité du groupe dans certains domaines à commencer par les guitares et les claviers. Certes, 'Second To None' débute avec une six cordes bien grasse, mais celle-ci se montre plutôt discrète par la suite. Comme c'est le cas pour les claviers, les guitares s’intègrent au final à l’ensemble pour contribuer à créer une ambiance générale équilibrée mais on aurait aimé découvrir quelques envolées plus délurées, plus surprenantes. Il en va de même pour les influences Dance ou Reggae qui, bien que rares, n'en sont pas moins agréables (dans 'Nameless World' notamment) et auraient pu être explorées un peu plus en profondeur.

Pour moins immédiat qu’il soit, ce "Little Armageddon" se révèle est un très bon album de Rock, attachant et convaincant, porté notamment par une section rythmique exempte de toute réserve. Moins fou et exubérant que "Can Be Late", ce "Little Armageddon" nous prouve que Skip The Use est un groupe de Rock sur lequel il faut compter et dont l’évolution future risque d’être source d’un plaisir moins fugace, plus vicieux, plus sournois. "Little Armageddon", c’est la fin du Coitus interruptus.

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