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"Produire en 2014 du néo-prog classique des 90's, bonne ou mauvaise idée ? Réponse avec Execute and Breath, deuxième album de Elephants of Scotland."
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3/5
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Des éléphants d'Ecosse pour marcher sur les traces des dinosaures du prog ? Voilà peut-être un raccourci facile pour présenter ce quatuor créé en 2010 à l'initiative d'Adam Rabin (un nom prédestiné ?), oeuvrant pour sa part de longue date dans le groupe de pop Mailbox, et qui nous présente son deuxième album, Execute and Breathe.
En fait de dinosaures du prog, le groupe fait plutôt référence aux dinosaures du néo-prog, dénomination utilisée depuis maintenant plus de 30 ans pour qualifier une musique d'accès facile, bardée de mélodies facilement identifiables, d'arrangements soignés aux harmonies consensuelles et dont l'aspect progressif est généralement assuré par des durées de titres allongées, en grande partie par le biais de soli de guitares lumineux. Les raccourcis sont un peu faciles, mais Elephants of Scotland se range parfaitement dans cette description limite caricaturale, et son progressif nous renvoie tout droit dans les 90's, évoquant par exemple Tristan Park ou Primitive Instinct.
Portées par la guitare tranchante de John Whyte et soutenues par des claviers aux sonorités typiques de l'époque, les huit compositions de ce deuxième opus sont parfaitement calibrées pour le style. L'ensemble s'écoute avec plaisir mais sans réelle passion, la faute à une impression persistante de déjà-entendu, quand bien même l'introductif A Different Machine et son pendant conclusif Mousetrap sortent quelque peu du rang.
Pourtant, la bonne volonté des musiciens n'est pas en cause, même si le chant d'Adam Rabin, qui n'est pas sans rappeler parfois celui de Peter Nicholls (IQ), ne parvient pas à éviter quelques approximations. L'alternance entre parties chantées et instrumentales est plutôt bien gérée, même si quelques titres auraient mérité un peu plus de développements instrumentaux, ceux-ci apportant une réelle plus-value aux morceaux qui en disposent (Endless part 2 ou Mousetrap).
Ni bon ni mauvais, Execute and Breathe est un album simple d'accès, qui aurait trouvé toute sa place dans une époque pas si lointaine que cela. Simplement, le classicisme de ses compositions fait qu'au milieu d'un genre plus que très encombré, le vieux routier du progressif qui possède dans sa tête quelques dizaines (voire plus) d'albums très similaires ne pourra que classer celui-ci à leurs côtés … et l'oublier tout aussi vite.
Plus d'information sur
http://www.elephantsofscotland.com
LISTE DES PISTES:
01. A Different Machine 02. The Other Room 03. Amber Waves 04. TFAY 05. Boxless 06. Endless (Pt.1) 07. Endless (Pt.2) 08. Mousetrap
FORMATION:
Adam Rabin: Chant / Claviers Dan Macdonald: Chant / Basse John M Whyte: Chant / Guitares Ornan Mclean: Batterie
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