Drôle de disque que ce “Dallasian Rock”, premier disque d’un groupe fondé en…
1973 ! Shotgun est en effet un combo qui a officié principalement
au Texas au milieu des années 70 sans jamais parvenir à publier les
enregistrements effectués à cette période. A l’initiative de ShroomAngel Records, ceux-ci viennent
d’être regroupés dans ce disque qui n’est autre qu’une agrégation de démos, de
titres live et d’une cession studio réalisée en 1976.
Œuvre purement nostalgique destinée à quelques rares fans
très patients ou album ayant les qualités nécessaires à justifier une parution
de nos jours ? Difficile de trancher. Ce qui est certain, c’est que l’ensemble ne donne assurément
pas dans la modernité mais bien dans un rock profondément ancré dans les
seventies. On pense parfois à The Doobie Brothers, parfois à Uriah Heep ou
bien à Warhorse (UK).
De fait, nous sommes très vite plongés dans un monde où les
guitares sont omniprésentes et s’en donnent à cœur joie en variant les styles.
Parties Slide, harmonies florissantes, digressions Fuzz, passages Folk,
improvisations… à peu près tous les styles liés au Rock en vogue au début des
années 70 sont à l’honneur. Autant dire que c’est l’ambiance dégagée par les
titres et l’habileté des musiciens qui prime, bien plus que l’arrangement des
morceaux et l’efficacité des compositions. Mais comme la cohésion du groupe apparait ici très forte, des titres de la trempe du rugueux 'Mercy',
de l'atmosphérique 'Last Night', ou bien du plus chaloupé et
groovant, 'Keep A Steady High', parviennent à passer outre les
outrages du temps pour se révéler de bons morceaux tout à fait convenables.
De même, l’énergie déployée la plupart du temps par Shotgun
transcende des morceaux un peu convenus en termes
d’écriture. Un défaut qui se fait assez pesant sur la longueur et qui
devient même assez rédhibitoire lorsque l’on attaque le 18ème morceau ! La présence des 7 titres tirés de démo, s’il
elle a un sens dans l’optique d’une compilation « ultime », se révèle
être un handicap supplémentaire qui réduit l’efficacité globale de ce "Dallasian
Rock" et qui cantonne plus ce disque à un rôle de témoignage quasi
sociologique alors que son essence même aurait dû être d’enflammer les
oreilles et les esprits.
Si la qualité du travail effectué
sur le son et le soin apporté au packaging font de cet objet un peu décalé un
« must-have » pour les personnes ayant apprécié le groupe lorsque
celui-ci était en activité, il constitue pour les autres un témoignage plus que
décent de ce que pouvait être le Rock à une époque bien lointaine.