A moins que vous ne soyez arrivés sur ce site par erreur, la probabilité que vous ne connaissiez pas Eric Clapton doit être proche de zéro. En plus de cinquante ans de carrière, ce musicien qui a oeuvré dans plusieurs styles allant du rock psychédélique au hard rock reste bien plus connu pour son amour du blues. Et même si un magazine l'a designé deuxième meilleur guitariste de tous les temps, cela ne lui empêche pas d’avoir également ses propres références. Ce nouvel album est ainsi un hommage à J.J. Cale à propos duquel Eric Clapton a toujours déclaré qu’il était l'une des plus grandes figures du rock.

 

Pour se faire aider le bluesman a fait appel à pas moins de sept amis dont Mark Knopfler ou bien encore John Mayer​ et de nombreux musiciens de studio.  "The Breeze An Appreciation of J.J. Cale" n'est ni plus ni moins qu'un recueil de 16 titres de J.J. Cale. Vous n'y retrouverez pas 'After Midnight' ou 'Cocaine' déjà repris par le passé par Clapton mais bien de nouvelles ré-interprétations. Avec 16 albums studios et de nombreux titres à succès, la sélection n'a pas du être facile. C'est toutefois majoritairement des titres issus des années 70 et plus particulièrement des trois premiers albums qui se taillent la part du lion. 

 

Les invités constituent assurément le point fort de l’album. Il est impressionnant d’entendre combien ces artistes, sans dénaturer l’original, s’approprient les titres en y apportant leurs signatures vocales et musicales. C’est le cas notamment pour 'Someday' où la guitare de Mark Knopfler se repère dès les premières notes. Lorsqu’il commence à chanter vous vous demanderez certainement s’il n’est pas finalement l’auteur du morceau. Dans un autre style 'Train To Nowhere' constitue un exercice plus collaboratif associant les voix de Don White, Eric Clapton et Mark Knopfler.

Si la mode actuelle est de réaliser des reprises d’artistes par une nouvelle génération en manque d’inspiration ou par de pseudo stars en recherche de reconnaissance, dans le cas présent nous en sommes à des années lumières. Eric Clapton et ses invités n’ont strictement plus rien à prouver et se donnent à fond pour rendre un vibrant hommage à l’un de leurs pairs. De l'interprétation à la production, le travail est tout simplement remarquable et cet album mérite largement de figurer dans votre discographie.