Quel amateur d’Archive êtes-vous ? Celui accroché par le trip-hop des débuts ? Par la parenthèse pop de ‘Take My Head’ ? Ou bien peut-être celui conquis par le rock progressif initié avec ‘You All Look The Same To Me’ ? En fonction de votre orientation, ce nouvel album du combo britannique devrait plus ou moins vous séduire mais, fondamentalement parlant, Archive reste tout de même cette formation relativement fascinante et protéiforme (alternance de chant masculin et féminin) ne s’interdisant quasiment aucune limite en matière de goûts musicaux (ballades, electro, rap, rock, pop…)
Si nous devions comparer ce nouvel avec un autre de leur discographie, c’est probablement vers ‘Take My Head’ que nous nous orienterions. En effet, finies les longues compositions progressivo-floydiennes de type « Again » ou « Light » (‘Ride In Squares’ dépasse tout de même les 6 minutes), Archive préfère développer une succession d’ambiances plutôt rock et pop alternant la douceur et la violence synthétique des machines.
‘Feel It’, qui ouvre l’album, est une excellente entame ; sur un rythme électronique soutenu, le chant de Dave Pen vous accueille délicatement avant qu’un refrain rageur post-punk toutes guitares dehors vous surprenne au bout d’une minute. ‘Restriction’ et ‘Kid Corner’ poursuivent dans la même veine tandis que ‘End Of Our Days’ fait quelque peu retomber la pression avec le genre de ballades mielleuses dont Archive a malheureusement tendance à parfois abuser (‘Third Quarter Storm’, ‘Black And Blue’). Il faut attendre ‘Ride In Squares’ pour voir revenir ce trip hop entêtant dont le groupe a le secret. ‘Crushed’ est une autre composition montrant un Archive en grande forme, un rock électronique répétitif puissant et mélodique renvoyant à certains travaux d’Anathema et Pineapple Thief. L’album se termine sur un ‘Ladders’ épique faisant office de synthèse entre les penchants pop romantique et electro du groupe.
A l’instar de ses précédentes productions, le nouvel album d’Archive ne fera certainement pas l’unanimité, la faute à un album probablement trop hétéroclite, soufflant un peu trop le chaud et le froid. Il contient malgré tout son lot de pépites et mérite tout particulièrement votre attention si vous avez déjà accroché à l'univers de ce groupe singulier.