Il faudra patienter cinq minutes avant d'entendre la voix de John West sur le
premier titre de ce cinquième album des Danois de Royal Hunt. Comme si les ex camarades de jeu de son idolâtré prédécesseur, DC
Cooper, souhaitaient faire languir leur auditoire. Apprendre le départ du chanteur après "Paradox" fut en
effet un véritable cataclysme pour les fans. Selon bon nombre d'entre eux, Royal Hunt n'allait
pas pouvoir s'en remettre tant le
frontman représentait l'âme du combo.
Mais personne n'est effectivement irremplaçable
et un Américain en a chassé un autre en cette année 1999, celle où "Fear" débarqua sur nos platines.
La
nouvelle recrue, dont le chant propose une tessiture finalement
assez proche du vénéré DC Cooper – même si son charisme n'est
toutefois pas atteint - remporte son challenge au sein d'une
formation qui délivre ici un album plus progressif que ses petits
frères. Sept titres composent l’œuvre, leur durée moyenne
flirtant avec les sept minutes. Autant dire que le groupe prend son
temps pour distiller ses ambiances, les longues parties
instrumentales foisonnent et André Andersen s'en donne à cœur joie
aux claviers.
les morceaux n'étant pas assez compacts, les hits radiophoniques se font ainsi plus rares qu'autrefois et il faut plus de temps que de coutume
pour apprivoiser cet opus, plus sombre de surcroît qu'à
l'accoutumée. Au-delà d'atmosphères qui n'encouragent pas à
l'allégresse, les paroles sont au diapason et évoquent la guerre, l'addiction et la solitude. Les structures sont riches, changeantes et
symphoniques, conduisant l’œuvre à développer
son impact sur la durée. Néanmoins les mélodies font mouche avec
notamment un 'Lies' qui provoque encore, seize ans après, des frissons. Ce titre est, ni plus ni moins,
LE titre de métal mélodico-symphonique.
Tournant
dans la discographie des adeptes de Royal Hunt , "Fear" mérite
assurément votre attention, surtout si vous êtes amateur du style
musical développé. Royal Hunt est un de ses plus beaux fleurons par
la classe qu'il exhale, et cet album-là n'en manque pas.