Votre serviteur se souvient avoir découvert Maieutiste par sa démo tape aux allures de brouillon, "Socratic Black Metal", voilà huit ans. A sa manière, modeste et sans grands moyens, le groupe témoignait alors déjà d'une volonté d'émancipation vis-à-vis du credo en vigueur au sein d'une chapelle à l'intérieur de laquelle il se sentait à l'étroit sans pour autant chercher à en siphonner les arcs-boutants.
Après un long silence, tunnel qui a vu certains de ses membres s'activer ici ou là, notamment chez Caïnan Dawn pour le guitariste Keithan, le sextet est enfin de retour avec sous le bras un premier album que nous n'attendions presque plus. Du haut de ses 76 minutes au garrot, cette offrande éponyme donne l'impression que ses auteurs ont cherché à rattraper le temps perdu, remplissant jusqu'à la gueule un menu d'une densité pantagruélique.
Corollaire de sa durée extrême, l'œuvre requiert de nombreux va-et-vient dans les replis ténébreux de son intimité pour en goûter la valeur, d'autant plus que l'art noir qui s'y déploie se révèle difficile à pénétrer. De fait, Maieutiste n'a pas seulement mis à profit ces années d'abstinence pour empiler les compos (l'opus n'en compte que onze), cherchant surtout à peaufiner une écriture complexe où fourmillent les détails.
Méconnaissable, le groupe a acquis une maturité, une ampleur dont, il faut bien l'admettre, nous ne le pensions peut-être pas capable. À l'écoute de cette offrande, on mesure combien chaque piste a été réfléchie, pensée dans ses moindres aspects, tableaux de maître d'une ébouriffante virtuosité.
Ni orthodoxe ni évolutif mais en fait un peu les deux à la fois, le black metal sculpté par les Français galope à travers un chemin sinueux où copulent passages jazzy (le formidable 'Absolution'), chant clair ('... In The Mirror'), émanations instrumentales suintant des ambiances malsaines ('Purgatoire'), cadence façon Lapin Duracell ('The Fall'), guitares gonflées d'une semence désespérée (le déchirant 'Death To Free Thinkers'), tempo doomy ('Lifeless Visions').
Brassant nombre d'influences, "Maieutiste" a quelque chose d'une synthèse des diverses forces travaillant un art des plus protéiformes. Sans doute trop long et ayant en cela mérité quelques (petits) coups de ciseaux, ce galop d'essai mérite le respect pour le boulot abattu par ses géniteurs. Pour sa cohérence surtout, car jamais il ne s'égare. Et s'il nous perd parfois, il le fait alors sciemment et nous retrouve toujours au bout de cette sente avalée par une nuit opaque. Le groupe survivra-t-il à cette somme définitive, à la fois nouveau départ mais aussi aboutissement de longues années de maturation ?