Nous n’attendions pas le dernier album de Sonata Artica aussitôt ! Sonata ? Le père Nestor aurait-il perdu la boule ? Pas tant que ça. Car à l’écoute de ce troisième essai des Ukrainiens de Sunrise, il est plus que difficile de ne pas faire un parallèle avec les premiers albums de Sonata Artica. Le mimétisme est assez saisissant, car le metal mélodique et véloce de Sunrise s’inscrit de manière très crédible comme un ersatz du combo scandinave. En termes d’influences, on pourrait également citer Angra pour la rapidité des tempi, et Stratovarius pour les vocaux.

On le sent à la lecture de cette introduction, l’originalité n’est pas la qualité première de ce groupe. Pour autant, l’écoute de ce "Absolute Clarity" n’est pas totalement dénuée d’intérêt. En effet, si Sunrise ne propose rien de véritablement nouveau, il le fait avec un savoir-faire et des capacités techniques qui lui font honneur. L’interprétation est réellement impressionnante. Que ce soit par l'intermédiaire du chant de Laars Naumenko, ou bien via les guitares aussi à l’aise dans les parties rythmiques que dans les démonstrations solitaires, les Ukrainiens se montrent très impressionnants et surtout très pro. Tout au plus pourrions-nous trouver quelques passages de claviers un peu "cheap", comme cela est le cas avec l’intro du popisant 'Prayer For You' ou du dansant 'Thunder In The Distance', mais le groupe déploie par ailleurs un tel savoir-faire que cela lui permet de passer outre.

Comme au surplus la production se révèle très efficace, il serait très mal venu de reprocher quoi que ce soit à Sunrise en termes d’interprétation. Il en va quasiment de même pour ce qui est des compositions, domaine dans lequel le groupe parvient à se montrer crédible et relativement varié. L’alternance de morceaux rapides, ‘Live In Peace’, ‘When Here Comes The Night’, de titres plus posés, ‘Star Ocean’, ‘Hope And Pray’, voire même quasiment pop à l’image de ‘Prayer For You’ permet de maintenir l’intérêt de l’auditeur. Le groupe se permettant même une petite digression moderne avec le déjà cité 'Thunder In Distance' et ses ambiances dansantes.

Certes, on pourra regretter qu’autant de talent ne soit pas utilisé à autre chose qu’à singer un style qui a déjà été bien exploité. Mais force est de constater que "Absolute Clarity" fera un bien fou aux nostalgiques des premières baffes que nous ont assenées il y a quelques années, Sonata Artica, Angra et Stratovarius. Parfois un peu de plaisir régressif ne fait pas de mal, surtout lorsqu’il est si bien prodigué.