Far ’N’ High, groupe français originaire des Charentes, sort sous ce patronyme leur deuxième album. En effet, le combo avait déjà par le passé, sorti deux albums sous le nom de Fahrenheit, des sorties plutôt cataloguées AOR de surcroit… Ainsi, le nouveau nom du groupe scellait ainsi le léger changement d’orientation musicale débouchant sur un premier disque intitulé Attraction Of Fire. C’est donc six années et de nombreux changements de line-up plus tard que son successeur déboule dans le commerce.
D’entrée, la ressemblance avec un groupe allemand célèbre de métal mélodique saute aux yeux ! Que ce soit musicalement ou bien même au niveau des vocaux (de qualité certes inférieure), on pense constamment à Vanden Plas. Et ce "Contact Me Now" se permet vraiment de frôler ni plus ni moins que le plagiat pur ! Et dire que ce n’est pas le morceau le moins intéressant… Pêle-mêle on retrouve beaucoup de références à Vanden Plas, mais aussi quelques unes aux brésiliens d’Angra voir de manière plus surprenante à Fates Warning ("I Saw")
Techniquement, on ne peut nier les qualités des musiciens, mais inutile de préciser que ni le chanteur David Rey ni le guitariste Stéphane Faure, ne peuvent rivaliser avec un Andy Kuntz ou un Stefan Lill… Ceci dit, ils ne s’en sortent pas si mal !
On navigue donc tout au long de ce Day Off dans les sphères du métal mélodique à tendances légèrement progressives. Les compositions ne sont pas un modèle de complexité et s’avèrent manquer d’un peu de relief. La production, très moyenne, dessert un peu le tout, notamment la batterie que je trouve peu agréable à l’oreille…
Quelques originalités permettent à certaines compositions de rompre un peu un schéma du reste un peu trop uniforme (très visible sur la fin de l'album) et une musique un brin trop aseptisée. Ce n’est pas le cas d’un titre tel Break The Wave auquel je reconnais des qualités indéniables. Partant sur un swing d’enfer celui-ci évolue sur une séance d’headbanguage sans retenu bien sympathique.
Quelques bons points sont à noter : En premier lieu, une basse bien présente qui ne se contente pas de faire de la figuration et quelques breaks pas inintéressants mais un peu trop isolés au milieu de compositions sans réelle âme. La guitare et les claviers ne souffrent pas de gros reproches si ce n’est un léger manque de diversité (critique surtout valable pour les claviers).
Un peu trop de titres plats sans grande envergure sont donc à déplorer et c’est pourquoi, malgré ces quelques qualités indéniables, Day Off ne peut obtenir plus de 5 sur ma note finale. Les amateurs de métal mélodique pourront aisément rajouter au moins un point à celle-ci et tenter d’y jeter une oreille, les autres se contenteront d’espérer que la suite soit un peu moins typée métal mélodique et que certaines influences un peu trop marquées auront en partie disparu !