Formé il y a dix ans en Indiana, le sextet aura fait sa révolution musicale en seulement quatre albums au gré des changements de chanteur. Auteur d’un premier opus à la violence deathcore ravageuse ("Exoplanet" en 2010), suivi d’un album death metal progressif aux rythmiques souvent djent ("Intrinsic", 2012), The Contortionist amorça un virage musical à l’arrivée de Michael Lessard qui relégua les growls à une portion congrue et propulsa le groupe vers un metal progressif moderne et atmosphérique avec la sortie de "Language" en 2014.

Avec "Clairvoyant", The Contortionist franchit un nouveau palier, redessine les contours du metal progressif et jette des ponts entre les styles. Le voyage commence dès la longue introduction de l’album (‘Monochrome, Passive’). Accueilli par un riff metal puissant, l’auditeur découvre bien vite la richesse d’une mélodie atmosphérique floydienne et n’aura plus qu’à se laisser guider pendant près d’une heure. Une heure de pur plaisir auditif, bercée par la voix douce et enveloppante de Michael Lessard au timbre proche d’un Steve Hogarth qui aurait cessé de se plaindre et de gémir.

Toute la force et la beauté de l’album résident dans son exceptionnelle cohérence malgré la grande variété des ambiances proposées. Le groupe excelle dans les transitions, passant de mélodies pop évoquant le regretté Dredg  (‘Godspeed’) à des titres plus atmosphériques proches de Katatonia (‘Reimagined’) ou Tesseract (‘Absolve’), alternant les arpèges typiques du rock progressif (‘The Center’) et les passages planants et envoûtants (‘Return To Earth’) et réussissant la synthèse parfaite entre metal et progressif, chant pop et rythme djent sur le magnifique ‘Relapse’.

Il est alors temps de redescendre lentement, de revenir à la réalité, de mettre un terme au voyage. Cette difficile tâche incombe au titre le plus atmosphérique de l’album, ‘Monochrome (Pensive)’ dont la superbe mélodie et les accords de guitare joués à l’octave à la manière d’Anathema laisseront l’auditeur dans un état extatique, incapable de se résoudre à quitter l’aventure.