« Terminal Breath » est le premier et unique album de ce groupe de néo-progressif allemand. Paru initialement en 1992, il sera remasterisé quelques années plus tard pour ressortir en 2000 (avec un live de 1996 d’une cinquantaine de minutes contenant 2 inédits), la même année que le premier album de RPWL dont les deux groupes ont en commun le bassiste et le guitariste.
Quand on connaît RPWL, la question qui suit généralement cette révélation est : Violet District était-il déjà à l’époque sous forte influence « floydienne » ? La réponse est oui et non, car si Karlheinz Wallner ne cache pas son admiration pour le jeu de guitare de David Gilmour et cela s’entend, en revanche, le chant de Mischa Schleypen rappelle plus celui de Klaus Meine de Scorpions que celui de Waters ou de Gilmour.
Musicalement, Violet District se pose comme un digne successeur du Marillion des 80’s avec des claviers parfois atmosphériques, parfois luxuriants et une guitare au lyrisme exacerbé. A ce titre, les premiers morceaux de l’album sont un modèle de réussite néo-progressif, à l’instar de ce que peut produire Jadis ou Chandelier à la même époque : une musique semblant surgir d’un autre temps mais qui est avant tout belle et mélodique. Même les morceaux plus courts et parfois instrumentaux comme « Together we fall » (avec son magnifique thème à la guitare électrique, frissons garantis) ou encore « Age theme », ne dépareillent pas à côté d’un « Down and away » de 12 minutes qui clôt magnifiquement l’album dans une ambiance digne du grand « Flamand Rose ». A vrai dire, il est assez difficile d’extraire un morceau tellement l’impression d’unité est forte sans qu’il ne soit, à aucun moment, question de lassitude ; bref, à moins d’être tout à fait réfractaire au néo-progressif, cet album devrait ravir un bon nombre de mélomanes.
Des cendres de ce groupe naîtra RPWL, moins « néo » et plus « floydien », mais je ne peux m’empêcher parfois de regretter que Violet District n’ait pas continué sa carrière. Ils auraient vraiment pu devenir un grand groupe de rock progressif.