Relativement rapidement après la survenance du décès, Mariusz a pris la décision de ne pas enterrer son groupe, de continuer sous la forme d’un trio et de s’investir dans le travail de composition. Le groupe a sorti une compilation electro et quasiment instrumentale assez déstabilisante. Ensuite, le leader s’est engagé corps et âme dans son projet personnel Lunatic Soul en éditant deux albums en moins d’un an tout en étant toutefois accompagné des membres de Riverside, histoire de ne pas perdre pied. C'est dans ce contexte qu'intervient "Wasteland".

Le mot signifie « terre en friche » et apporte d’emblée un indice rien que dans son titre. Tout est à reconstruire après que le groupe a été dévasté. Riverside va ainsi semer en neuf titres les graines afin de redonner vie à ce qui a été consumé. Mariuz débute ‘The Day After’ a cappella de sa voix claire et grave qui sera ensuite brouillée dans les dernières secondes avec quelques notes de violon à la Believe afin de faire la transition avec ‘Acid Rain’. Si "Love, Fear And Time Machine" avait marqué un tournant chez Riverside avec des moments nettement plus atmosphériques, ce titre renoue avec des saillies metalliques d’antan. Mariuzs qui s’occupe désormais des parties de guitares, en plus de la basse et du chant, distille des riffs agressifs avec un refrain aérien entêtant. Les ruptures sont fécondes dans la rythmique, enfonçant le clou d’un progressif qui s’était quelque peu estompé des précédentes compositions.

Car "Wasteland" se rappelle au bon souvenir d’un "Rapid Eye Movement" notamment avec des titres moins aseptisés tout en conservant le goût prononcé du groupe pour la mélodie. De là à conclure à un album thérapie, il n’y a qu’un pas que l’on peut franchir. En effet, plusieurs titres se font l’écho de l’événement tragique qui a frappé les Polonais, comme ‘Vale Of Tears ‘ qui oscille entre une rage contenue et pudique dans les couplets qui sonnent presque heavy à la Maiden et un refrain apaisé. Il témoigne (comme tout l’album) du processus de deuil vécu par le groupe passant par les étapes du déni, de la colère, du marchandage avec la mort, de la dépression et de l’acceptation. ‘The Struggle For Survival’ qui s’en suit est le titre le plus surprenant. Cet instrumental illustre les difficultés de ceux qui continuent à vivre sans celui qui est parti. La guitare est largement mise en avant, parfois décousue, répétitive, hypnotique comme si Piotr s'était réincarné en elle. Les solos s’enchaînent, s’enchevêtrent avec les nappes de claviers et une rythmique démoniaque.

Malgré cette gravité, les moments de grâce sont légion avec le magnifique ‘River Down Below’ qui après une introduction quasi folk médiéval délivre une mélodie imparable à donner la chair de poule agrémentée d'un magnifique solo final, ou ‘Guardian Angel’ transporté par ses accords célestes dédiés à Piotr qui contrastent avec la voix encore une fois d’une gravité incroyable de Mariuzs. ‘Lament’ revêt un aspect mystique et tutoie à nouveau le médiéval avec ses harmonies vocales sous forme de chorale. Le titre éponyme est également quasi instrumental, laissant le soin aux musiciens de libérer leurs sentiments et d’exorciser leur frustration avec la profondeur et la richesse proches d'un Transatlantic. Le piano vient clore ce bien bel album avec douceur et de façon sereine en s'inspirant de Iamthemoring, ajoutant encore un peu plus d'émotion à "Wasteland" qui n'en manque pas.