Cinquième album des Allemands, "Malady X" est à l’image de son leader : pas un poil ne dépasse. Le groupe définit lui-même sa musique comme du death metal mélodique épique. Certes Nothgard évolue dans un style fortement influencé par l’école de Göteborg, notamment Children Of Bodom, In Flames et Arch Enemy, mais les Bavarois empruntent aussi beaucoup au heavy metal mélodique hérité d’Iron Maiden.

Alors la musique de Nothgard est-elle vraiment du death metal ? Seuls quelques riffs (‘Malady X’, ‘Shades Of War’) et les growls omniprésents de son chanteur appartiennent réellement au genre. Pour le reste, les titres flirtent plutôt avec le metal mélodique (‘Serpent Hollow’, ‘Devil Will Know’) et le heavy classique, notamment sur les titres ‘Guardians Of Sanity’ et la ballade ‘Deamonium I’ qui voit le chant féminin de Noora Louhimo (Battle Beast) briser la monotonie du chant saturé de Dom R. Crey.

Doté d’une production sans faille, "Malady X" réserve tout de même de bons moments. D’abord grâce à des mélodies ciselées (les très bons ‘Epitaph’ et ‘Serpent Hollow’) et des refrains accrocheurs (‘Fall Of An Empire’) et ensuite grâce à un énorme travail sur les guitares, souvent harmonisées (‘Daemonium I). Dom R. Crey est un guitariste virtuose au jeu fluide et flamboyant et ses solos, dans le plus pur style néoclassique, apportent aux compositions le souffle épique que le groupe revendique (‘Shades Of War’, ‘Fall Of An Empire’). Cependant les compositions ne sont pas toujours bien servies par les claviers qui, même s’ils sont indispensables pour souligner le caractère symphonique et cinématographique de l’album, s’avèrent souvent envahissants voire parfois un peu kitsch (‘Herald Of Death’).