PERIPHERY: Iv: Hail Stan (METAL PROGRESSIF,Djent) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Periphery ne gagne pas suffisamment d’argent pour en vivre décemment. C’est ce qu’a déclaré son fondateur Misha Mansoor. Les ventes d’album comme les tournées couvrent les frais du groupe mais les membres gagnent vraiment leur vie avec des activités extérieures à la formation. Dans ces conditions et dans la mesure où la passion de la musique l’emporte sur toute autre considération matérielle, autant être totalement libre et s’affranchir une bonne fois pour toutes des obstacles inutiles. Après tout, quand au début des années deux mille, Mansoor bricolait ses enregistrements de guitare sur son ordinateur, c’était pour les diffuser gratuitement sur le net. Il était alors loin d’imaginer qu’il deviendrait l’un des fers de lance du djent. Quinze ans plus tard, Periphery a gardé cet esprit geek touche-à-tout et Do It Yourself qui en 2010 avait mis un grand coup de pied dans la fourmilière du metal prog moderne avec son premier album. C’est donc tout naturellement pour assumer sa liberté de création que le groupe a créé son propre label 3DOT Recordings, destiné à produire les albums du combo et les projets annexes de ses membres. Après s’être échauffé avec la production de "The Vacancy" de Four Seconds Ago, projet electro de Misha Mansoor et du guitariste Jake Bowen, le label passe réellement aux choses sérieuses avec la parution du cinquième album des Américains, "Periphery IV : Hail Stan". Stimulé par cette liberté artistique chèrement acquise, Periphery a pu prendre son temps pour peaufiner ce nouvel opus pendant plus d’un an. Le jeu en valait clairement la chandelle. L’indépendance du groupe a été un facteur de cohésion supplémentaire entre ses membres et a dopé son inspiration. "Hail Stan" est le disque le plus aventureux, le plus personnel et le plus excitant du combo.

Le groupe frappe fort dès le premier titre ‘Reptile’, une pièce de seize minutes qui résume à elle seule l’intention de Periphery de ne se fixer aucune barrière et de faire exactement ce qu’il désire. Savant mélange de riffs assassins, de rythmiques asymétriques, de metalcore technique et de breaks atmosphériques, ce morceau en tout point remarquable fait de l’œil à plusieurs reprises à Devin Townsend et s’avère le plus progressif et le plus complexe que les Américains aient jamais composé. Avec ses couplets hurlés, ses refrains lumineux, ses nombreuses pistes de guitare et ses claviers aériens, ‘Reptile’ est la synthèse du djent puissant et éclectique de Periphery.

Soufflant en permanence le chaud et le froid, "Hail Stan" alterne avec bonheur sauvagerie et délicatesse. Tandis que les magnifiques ‘It’s Only Smiles’, très proche des compositions de Disperse et ‘Satellites’, véritable bijou de djent atmosphérique, envoûtent avec leurs mélodies addictives, ‘Blood Eagle’ et ‘Chvrch Bvrner’ sont des uppercuts metalcore implacables lancés à la face du metal prog moderne et dominés par la maîtrise technique parfaite des musiciens et le chant rageur, incendiaire et frénétique de Spencer Sotelo.

Si Periphery ne fait en aucun cas table rase de son passé, incorporant çà et là des passages symphoniques et des touches electro déjà présents sur l’album précédent "Select Difficulty" (‘Crush’), il n’a encore une fois pas son pareil pour faire évoluer sa musique vers toujours plus de densité, de profondeur et de subtilité mélodique. La superbe revisite thrash atmosphérique de ‘Sentient Glow’, à l’origine titre instrumental de Haunted Shores (projet studio de Misha Mansoor et Mark Holcomb), montre à elle seule tout le chemin parcouru par le groupe dans sa recherche du juste équilibre entre puissance et émotion.

Moins abordable et plus exigeant que ses prédécesseurs, "Hail Stan" se dévoile au fil des écoutes et se pose comme un album incontournable pour tous les amateurs de metal progressif moderne. Si la liberté a un prix pour Periphery, c’est bien celui de l’excellence. Le groupe fait preuve d’une cohésion réellement perceptible sur chaque piste et d’une fraîcheur d’inspiration qui force le respect. "Hail Stan" est sans aucun doute son meilleur album à ce jour et la production djent la plus enthousiasmante depuis bien longtemps.

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