Le fait d'avoir beaucoup de respect - à juste titre - pour le label Dark Essence ne nous empêche pas d'estimer que présenter "Wizard's Spell" comme un "classique" paraît quand même un peu exagéré ! Non pas que cet EP dont l'écurie scandinave offre aujourd'hui la réédition ne mérite pas d'être (re)découvert, mais nous sommes cependant loin de l'objet indispensable ou du trésor enfin déterré !
De même, qu'il soit animé par quelques mercenaires de la scène obscure norvégienne, parmi lesquels Kristian Valbo et Christoffer Brathen, respectivement batteur et bassiste (live) d'Obliteration ou, autrefois, le guitariste Andreas Hagen, issu de l'excellent équipage de stoner doom High Priest Of Saturn, ne fait pas nécessairement de Black Magic une espèce de groupe culte. Cette réserve énoncée, reconnaissons que, dans le genre proto black thrash un peu speed sur les bords, cette courte bûche brûle d'un feu sournoisement evil dont il serait dommage de ne pas goûter la morsure.
A l'origine édité il y a cinq ans en vinyle par le vénérable High Roller Records, "Wizard's Spell" a en réalité connu de nombreuses vies aussi bien en CD qu'en cassette, généralement complété par les quatre pistes de la démo "Reap of Evil" de 2010, comme c'est encore le cas cette fois-ci. Cette réédition n'est donc que la dernière d'une longue série. Annonce-t-elle la réalisation d'un tardif premier album ? L'avenir nous le dira. Mais de la part d'un groupe qui, alors qu'il est actif depuis 2006, n'a encore jamais dépassé le stade du brouillon (démo et EP) et s'est déjà sabordé une fois, pendant trois ans, rien n'est moins sûr...
Cette exhumation, qui n'en est donc pas vraiment une, possède un double intérêt. D'une part, les cinq titres de l’EP, qui sentent le cuir et la sorcellerie de série B, palpitent d'une énergie diabolique, saillies old school dans le fond comme dans la forme mais dont la force mélodique les élève au-dessus d'une banale resucée du speed des années 80, comme le démontrent le remuant 'Death Militia', sabré d'un refrain puissant ou 'Voodoo Curse', instrumental tout en progression. Derrière un apparat hurlant se devinent des musiciens aguerris, désireux de se faire plaisir en rendant hommage au metal clouté que leurs veines charrient. 'Thunder Of The Undead' aurait ainsi pu être usiné dans une aciérie anglaise de la première moitié des eighties, anachronique sans doute mais bigrement jouissif.
D'autre part, l'addition de "Reap Of Evil" à "Wizard's Spell" souligne le glissement des Norvégiens d'un black thrash primitif vers un heavy metal accrocheur quoique toujours bouillonnant d'une fièvre bestiale, qui leur sied d'ailleurs bien davantage. De fait, au Black Magic qui plante son manche dans le terreau sale des premiers Bathory et autre Celtic Frost ('Embraced By The Occult'), on préfère la seconde mouture, moins barbare et plus mélodique sans pour autant en assécher la sève occulte.
Succédant à la démo "Demon Lord", cette réédition dévoile un groupe sans prétention mais efficace. Annonce-t-elle un éventuel véritable album que la résurrection des Norvégiens nous laisse espérer depuis quatre ans ?