Avant
d’aborder ce premier opus de West Bound, tâchons de savoir qui est
Chaz West sa pierre angulaire. Ce vocaliste américain avait été autrefois recruté par Jason Bonham (le fils de John, batteur de Led Zep) dans
son groupe (Bonham) entre 1995 et 1997, puis par George Lynch (Lynch Mob)
en 2011/2012 et par Vinny Appice au sein de Resurrection Kings
(2016). Sa carte de visite a fait son chemin et a fini sa course sur un
des bureaux de l’expansionniste label italien Frontiers.
Voilà
comment un nouveau projet a vu le jour... le fort réputé
guitariste Roy Z (Bruce Dickinson, Bob Rock, Glen Hughes, Rob
Halford) est entré dans la danse, appelé pour prêter
main forte à Chaz. Dès lors West Bound était né et
pouvait déverser sur nos platines son hard rock US des années
70/80. Poussant le revival jusqu'au bout, Roy Z a produit
l'opus avec les moyens de l'époque. Résultat de l'opération, le
son est infâme.
Voilà
qui est bien dommage pour quelques titres de cette œuvre (intitulée "Volume 1") qui
auraient mérité meilleur sort, par exemple 'Never
Surrender' qui ouvre les débats à la manière d'un Whitesnake des
80's, 'On My Own', 'Turn To You' et 'Nothing' qui nous font notablement
plaisir question mélodie, 'The Traveller', morceau final de six minutes qui renvoie à Led Zep et la ballade 'Beautiful Dream' qui
ramène à Kingdom Come (quand Led Zep est dans les parages, la bande
à Wolf n'est souvent pas loin).
Le
reste côtoie le basique, voire frôle l'insipide et caresse dans le
sens du poil, pêle-mêle, les amateurs de The Dead Daisies ('Dance Of
Life'), de blues ('Ain't Gonna Drown'), de rythmique plombée ('Roll The
Bones') et de Lynch Mob ('Keeper Of The Flame'). L'auditeur a quelque
peine à se retrouver dans cette diversité musicale, d'autant que
les accroches musicales, les repères mélodiques, ne risquent pas
d'entrer au panthéon des compositions inoubliables.
Il
est ainsi étonnant de constater sur cet album la différence de
qualité entre la demi-douzaine de morceaux appréciables précités et l'autre
partie de l'objet constituée d'un bric-à-brac musical peu
convaincant. Surprenant également le coupable son produit ici, ce
raté total nuisant de manière irrémédiable à l’intérêt
qu’auraient pu susciter les meilleures parties de cette première
tentative.
West
Bound pourrait bien être un nouveau groupe à suivre avec curiosité,
mais la bande de Chaz devra nécessairement corriger quelques tirs
pour ne pas disparaître des écrans aussi soudainement qu'elle y est
apparue. Quand à Roy Z, il semblerait qu'il doive cesser d'utiliser
sa cave comme studio d'enregistrement.