Un an à la suite de “The Deep & The Dark” et trois années après avoir adoubé Clémentine Delauney en tant que frontwoman, Visions of Atlantis dévoile “Wanderers”, un roman d'aventures musical, un conte mi-onirique, mi-épique, mais cent pour cent mélodique. Certes Siegfried Samer a laissé sa place à Michele Guaitoli, mais la formation avance tel de fiers moussaillons, pour se surpasser et découvrir un Eldorado d’or et de musique.

‘Release My Symphony’ développe des harmonies cinématographiques mystérieuses, puis superpose des passages intenses et des instants planants dignes de Marillion ou Ayreon. Ce mystère s’éclaircit lorsqu'explose la voix angélique et cristalline de Clémentine. Son pendant masculin est dans la lignée de Kamelot (époque Roy Kan) : grain éraillé et médiums puissants qui s’opposent à cette douceur éthérée. Dorénavant la voix masculine est plus intense et rauque, alors que l’imagerie se déplace vers des îles écrasées de chaleur humide. Les envolées lyriques nightwishiennes laissent peu à peu la place à une puissance sèche héritière de Magali Luyten (Virus IV, Epysode, Nightmare), d'After Forever, d'Epica ou de Leave’s Eyes. Car même si ‘Heroes Of The Dawn’ débute par des flûtes folkloriques inspirées de Mike Oldfield, la composition débouche rapidement sur de rassurantes chevauchées métalliques. L’ombre de Kamelot, d'Avantasia ou d'Ayreon (“The Final Experiment”) plane ; les voix se complètent et la guitare enrichit la piste de mélodies en contrepoint. ‘A Journey To Remember’ est doté d’une belle intensité avec en point d’orgue le duo de chanteurs. ‘A Little of Our Own’, ‘The Siren & the Sailor’, ‘At The End of The World’ pourraient sembler classiques, mais avec des refrains entêtants d’une simplicité déconcertante et un habillage folk, ils sont gorgés de puissance et charment immédiatement.

Les pistes empruntent la puissance de Helloween, Iron Maiden ou Savatage même si quelques passages apaisés allègent les compositions. ‘Nothing Lasts Forever’ est une belle ballade au coin du feu où les voix s’épanouissent sur des lignes mélodiques raffinées et ‘Into the’ Light’ dévoile un piano roi alors que le chant rappelle Tracy Hitchings lorsqu'elle prêtait sa voix à Strangers On A Train. Quant à la guitare mélodique, elle est digne de Karl Groom... comme si le groupe voulait être évident, complexe, multiple, direct, bref progressif comme l’étaient Yes, Marillion, ou Genesis.

La formule qui avait fait le succès de “The Deep & The Dark” est ainsi ajustée, ses contours affinés, le travail mélodique intensifié et le visuel recomposé. “Wanderers” n’est pas une simple errance romantique sur un sentier balisé, mais un voyage initiatique... la voix quasi religieuse de Clémentine n’y étant pas étrangère.

“Wanderers” est une très belle œuvre émouvante et mélodique, qui veut s’éloigner d’un genre carré et cadré. Evidemment Clémentine est le moteur de ce changement, ainsi que l’élément essentiel qui change le disque en  pépite. L’album est un écrin de velours et d'argent qui enveloppe sa superbe voix. Visions Of Atlantis offre une de ses meilleures productions où l’intensité dramatique, la sincérité, la générosité, la technicité et la beauté évidente cohabitent en toute humilité.