STEVE THORNE: Levelled (emotional Creatures : Part 3) (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Dans la chronique de son précédent album, "Island of the Imbeciles" (2016), nous nous interrogions sur le fait que ce disque serait peut-être le dernier à paraître sous le nom de Steve Thorne, ce dernier ayant l'air tenté par une expérience de groupe (nous parlons bien de musique !). Il semble bien qu'il soit revenu sur cette intention puisqu'il sort en cette année 2020 le sixième album sous son patronyme.

Celui-ci, intitulé "Levelled", est sous-titré "Emotional Creatures : Part 3", renvoyant aux "Part 1 & 2" parus au début de la carrière de Steve Thorne respectivement en 2005 et 2007. Si ces deux opus caressaient du bout des doigts un rock progressif inspiré des premiers Genesis et Marillion (le line-up accompagnant Steve Thorne provenant du meilleur de la scène progressive de l'époque), les deux suivants avaient subi un infléchissement assez net vers une musique pop-rock de qualité. Le sous-titre accolé à ce nouvel album indique-t-il un retour vers des sources plus progressives ?

Eh bien, pas le moins du monde ! Hormis "He Who Pays The Piper" qui s'offre le luxe d'une longue introduction instrumentale avant d'entrer dans le vif du sujet, tous les autres titres adoptent un format chanson des plus conventionnels, alternant couplets et refrains souvent interrompus aux deux tiers par le petit solo de guitare qui va bien et réduisant à peau de chagrin les introductions et conclusions instrumentales. La voix domine l'album tout du long et est le phare qui guidera l'auditeur durant son écoute.

Mais n'allez pas y voir une connotation négative. D'abord, cette voix est des plus agréables, adoptant dans la douceur mélancolique un faux-air de Peter Gabriel. Chaude, nuancée, avec un petit grain rocailleux, elle transmet toute une palette d'émotions, aussi à l'aise dans la retenue que lors de quelques démonstrations de puissance. Si l'album est plus chanté qu'instrumental, cela n'empêche pas une grande profondeur dans la musique, avec quelques solos fort bien faits et des arrangements fouillés donnant une impression de richesse. Enfin, Steve Thorne est un excellent songwriter, capable de composer des mélodies immédiatement attrayantes mais suffisamment solides pour rendre le plaisir encore plus complet au fil d'écoutes répétées.

L'album n'est pas parfait. La reprise ad libitum du refrain sur certains titres ('He Who Pays the Piper', 'Rainy Day in New York') ou au contraire une fin trop rapide (l'horrible fade out de 'Waking Up') sont autant de petits défauts qu'on oublie vite devant la qualité globale du disque. "Levelled - Emotional Creatures : Part 3" est un album qui ne déparera pas la discothèque de tout amateur d'artistes tels que Peter Gabriel ou Fish. Un bien bel album !

STEVE THORNE

LEVELLED (EMOTIONAL CREATURES : PART 3)

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