BETH HART: Leave The Light On (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Des années 60 jusqu’au début des années 80, il n’était pas rare que des albums sortent en différentes versions selon les continents. Les exemples les plus célèbres sont probablement les premiers albums des Rolling Stones, des Beatles ou d’AC/DC. Bien que n’ayant pas totalement disparu, cette pratique s’est raréfiée à partir des années 80 et 90. Il est donc surprenant de voir une artiste émergente (bien qu’ayant déjà trois opus à son crédit) sortir sa nouvelle œuvre discographique en cinq versions différentes. Précédée par une parution spécifique à la Nouvelle-Zélande au printemps 2003, l’édition internationale de "Leave The Light On", nouveau-né de la discographie de Beth Hart, sortira seulement à l’automne de la même année et sera ensuite suivie de moutures destinées aux marchés néerlandais, allemand puis danois. Voilà qui aura de quoi occuper les collectionneurs et les premiers fans de celle que beaucoup présentent comme l’héritière de Janis Joplin.

C’est la version internationale que nous allons évoquer en ces lignes, non sans signaler que la batave est la plus riche avec 16 titres studios et un disque bonus de cinq morceaux live. Il y aura néanmoins largement de quoi rassasier les amateurs avec les douze pièces qui emplissent ce successeur d’un "Screamin’ For My Supper" qui avait révélé une artiste aussi fascinante que torturée. En effet, l’Américaine creuse ici le sillon qu’elle avait entamé quatre années auparavant et laisse de plus en plus le blues s’effacer derrière son mélange de rock, de pop et de folk. Néanmoins, ses racines gospel refont surface le temps d’un intense ‘If God Only Knew’ ou de l’habité ‘Sky Full Of Clover’, révélant au passage une Beth Hart véritable maîtresse de cérémonie. Car c’est bien la performance de la chanteuse qui éclipse tout le reste tant son interprétation est aveuglante de puissance, d’émotion, d’énergie positive ou de douleur.

En dehors de la reprise un peu trop criarde du ‘Wild Horses’ des Rolling Stones interprétée en compagnie du chanteur de D.A.D. , Jesper Binzer, la qualité et l’intensité de chaque titre ne peut jamais être prise en défaut et vient toucher l’auditeur au fond de son âme. Une nouvelle fois, l’Américaine livre ses blessures, ses espoirs et ses confessions pour en faire des joyaux de sensibilité. Bénéficiant de plus d’arrangements que sur le précédent opus, les ballades n’en sont pas moins émouvantes et envoûtantes (‘Leave The Light On’, ‘I’ll Stay With You’). Tout juste noterons-nous les forts effluves du ‘Faithfully’ de Journey présents sur le délicat ‘Lifetime’. De leur côté, les pièces les plus rock déversent une puissance et une rage irrésistibles. A ce titre, l’enchaînement composé du coléreux ‘Monkey Back’ et de l’épileptique ‘Broken And Ugly’ en laissera plus d’un exsangue.

Bien que reprenant les principaux ingrédients de "Screamin’ For My Supper’, "Leave The Light On" monte encore le curseur de la qualité et de l’intensité pour une Beth Hart qui semble lancée dans une marche inarrêtable vers les sommets du rock. De plus, si elle confirme qu’elle est bien la digne héritière de Janis Joplin, c’est essentiellement par la proximité de son chant et par la profondeur et la magnitude de ce dernier, et non dans une vaine tentative de cloner la légende trop tôt disparue. Cet opus est sans aucun doute un des premiers sommets d’une carrière qui n'en manquera pas, d’autant que l’artiste y apparaît encore sans fard et sans en rajouter sur ses émotions.

BETH HART

LEAVE THE LIGHT ON

WARNER

ROCK