TIMO TOLKKI'S AVALON: The Enigma Birth (METAL MELODIQUE) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Face à l'absence de nouvel album de Stratovarius depuis "Eternal" (2015), certains ont pu penser qu'ils pourraient abreuver leur soif de metal mélodique à tendance speed et symphonique auprès de l'ancien leader du groupe finlandais. Pourtant, la trilogie de ce dernier avec son projet Tomi Tolkki's Avalon en a laissé plus d'un dubitatif. Malgré une belle brochette d'invités, il s'est régulièrement contenté d'offrir une formule stéréotypée sans attrait particulier. De retour avec "The Enigma Birth", le guitariste-compositeur tente une nouvelle fois de ramener à lui les amateurs en manque de sa formation d'origine ainsi que ceux du format communément appelé metal-opera.

Pour cela, il reste entouré de musiciens italiens talentueux ainsi que de nombreux chanteurs invités parmi lesquels Fabio Lione et Caterina Nix qui font leur retour après "Angel Of The Apocalypse" (2014). Entre nouvelles vedettes de YouTube et membres de formations références, il semble il y avoir ici un équilibre permettant d'envisager une certaine variété. Pourtant, dès le titre éponyme, la recette ressemble à un réchauffé de ce que le maître des lieux nous ressert depuis des décennies, speed-power hyper classique s'appuyant sur une rythmique à fond les grelots et sans nuance. Et puis il y a cette production indigne de ce genre musical, manquant cruellement de profondeur et d'envergure et représentant un réel handicap. Ajoutez à cela le chant d'un Pellek (Damnation Angels) qui a oublié qu'il n'était pas dans une de ses démonstrations sur sa chaine YouTube et abusant de montées dans les aigus aussi inutiles qu'insupportables et vous obtenez une entrée en matière qui en refroidira plus d'un.

Tout n'est pourtant pas à jeter dans ce "The Enigma Birth". 'Beautiful Lie' incorpore quelques touches électro qui apportent un peu d'originalité à un titre efficace et au refrain catchy sur lequel James LaBrie (Dream Theater) assure une prestation investie. Le heavy mélodique de 'Truth' est relativement classique mais il touche au but et bénéficie d'une belle interprétation de Jake E. (ex-Amaranthe, Cyrha). 'Dreaming' se fait épique et monumental et voit Fabio Lione (Angra, ex-Rhapsody) se donner sans réserve. Quant à 'The Fire And The Sinner', il est dommage qu'il subisse une fin en fade-out qui gâche un peu cette power ballad accrocheuse enrichie de la belle combinaison des voix de Jake E. et de Brittney Slayes (Unleash The Archers). Nous noterons également les prestations de Raphael Mendes (Icon Of Sin) sur 'Master Of Hell' et 'Beauty And War' qui donnent une idée de ce que rendraient des titres de Stratovarius chantés par Bruce Dickinson, tant ce chanteur est un véritable clone du légendaire frontman d'Iron Maiden.

Pour le reste, en dehors de la lénifiante ballade 'Another Day', de l'interminable 'Time' au refrain répété jusqu'à l'écœurement et d'un 'Without Fear' s'enfonçant sans vergogne dans les stéréotypes, il n'y a rien de foncièrement désagréable, même si la production n'est que rarement à la hauteur. Le principal problème vient d'une formule resservie pour la millième fois, avec maîtrise certes, mais sans réel enthousiasme ni prise de risque. Sans pouvoir être totalement cloué au pilori, "The Enigma Birth" reste dans la lignée de ses prédécesseurs, sans que nous puissions savoir si son géniteur s'est lui-même enfermé dans ce carcan artistique ou si la démarche provient de son label.

TIMO TOLKKI'S AVALON

THE ENIGMA BIRTH

FRONTIERS RECORDS

METAL MELODIQUE