Mais le confinement, en plus de libérer du temps au chanteur, lui a permis de se remettre à la guitare, et plus encore : d’écrire son premier album solo. Plutôt que de sortir un énième disque de metal progressif et ainsi de répéter ses travaux réalisés avec Haken et Novena, le frontman choisit de rendre hommage aux autres styles de musique ayant forgé son identité. C’est ainsi que naît "A Shadow Of My Futur Self", un an et demi plus tard, fin 2021.

Le moins que l’on puisse dire est que l’exercice a eu le mérite de grandement inspirer notre homme fort, qui signe avec ce premier album en solo une setlist forte de 14 titres dont un morceau bonus, pour près d’1h20 d’écoute ! Quant au contenu, l’amateur de prog ne trouvera pas grand-chose à se mettre sous la dent, mais le musicien avait prévenu ! L’album fait ainsi la part belle à des styles relativement nouveaux pour Ross Jennings qui se plaît à tenter des incursions vers le funk (‘Violet’), le folk (‘Better Times’, ‘Since That Day’, ‘Third Degree’ rappelant Gordon Lightfoot), le jazz (‘The Apologist’) et la pop principalement (‘Feelings’, ‘Rock Science’, ‘Words We Can’t Unsay’).

"A Shadow Of My Futur Self" est donc un album très diversifié où l’artiste fait preuve d’une véritable polyvalence, excellant dans tous les registres. Sa capacité à trouver des mélodies vocales accrocheuses est impressionnante, notamment grâce à des refrains très forts comme sur l’excellent ‘Young At Heart’, le génial ‘Violet’ (nommé parmi les morceaux de l’année 2021 par le webzine The Prog Report), ou l’efficace ‘Words We Can’t Unsay’. Et malgré une expérience guitaristique relativement maigre, outre la maîtrise impeccable de l’instrument, Ross Jennings fait également preuve de grandes qualités de songwriting, avec des suites d’accords très bien senties et peu habituelles, comme sur l’addictif ‘The Apologist’ et sa basse cinq étoiles. Étonnamment, c’est peut-être sur ‘Phoenix’ et ses 11 minutes un peu longues que le musicien convainc le moins, ou sur des morceaux acoustiques pas forcément nécessaires dans un album déjà très fourni (‘Since That Day’, ‘Year’, ‘Be The One’).