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"A l'aube de souffler leur vingtième bougie, les Irlandais de Sandstone proposent avec "Epsilon Sky" un metal mélodique agréable à l’ambiance plutôt vintage et revêtant une authenticité notable."
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3/5
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S’agissant du Nord de l’Irlande, les groupes clichés qui viennent à l’idée sont Thin Lizzy, Rory Gallagher, Gary Moore, U2… Ces formations ont en commun de ne pas être des groupes de metal. Sandstone, en revanche, pourrait changer tout ça rapidement. C’est du moins l’ambition affichée sur le Bandcamp du groupe.
Pourtant, le quintette irlandais, bien que créé en 2003, reste une formation assez méconnue sur la toile, comme en témoigne le peu d’informations qui filtrent çà et là. A l’aube de souffler leur vingtième bougie, le groupe sort son cinquième album, "Epsilon Sky". Les musiciens eux-mêmes définissent leur style comme un mélange de metal mélodique, power et progressif avec des compositions sophistiquées et des guitares massives, rappelant parfois Symphony X, Fates Warning, Dynazty ou Pagan’s Mind.
C’est effectivement la lourdeur des guitares qui permet surtout au combo irlandais de pencher d’avantage du côté du metal que du rock, comme sur ‘Fractured Time’ et son riff bien senti, ou le riff lourd et lent de ‘Dies Irae’, avec globalement un sens de la composition maîtrisé et des changements de tonalités sur les refrains qui apportent un brin de diversité à leur palette sonore.
Cela n’empêche pas les cinq compères de se renouveler dans des registres différents, comme sur les ballades ‘Critical’ ou ‘Made Up’, rappelant Serj Tankian époque "Elect The Dead", ou le single ‘I Know Why’ plus rock FM. ‘Cuts To You’ reste un peu à part néanmoins, avec un côté un peu plus léger et coloré, et se détache d’ailleurs de l’ensemble grâce à ses mélodies pleines de feeling.
Un mot enfin sur la voix de Sean McBay, assez impressionnante, capable d’atteindre des notes suraiguës et d’apporter un aspect raw avec une interprétation réussie et un supplément de hargne souvent bienvenu.
Après vingt ans de carrière, il y a donc fort à parier que Sandstone ne détrônera jamais ses compatriotes qu'il cite lui-même en début de chronique. Pour autant, le groupe poursuit son petit bonhomme de chemin avec un disque agréable à l’ambiance plutôt vintage et une authenticité notable.
Plus d'information sur
https://www.facebook.com/sandstonerocks
LISTE DES PISTES:
01. I Know Why 02. Cuts To You 03. Worn Soul 04. Fractured Time 05. Made Up 06. Dies Irae 07. Silhouettes Drown 08. Critical 09. The Last One
FORMATION:
Dee Kivlehan: Guitares Eamonn Mcnaught: Batterie Sean Mcbay: Chant Stevie Mclaughlin: Guitares Thomas Alford: Basse
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