FRED CHAPELLIER: Straight To The Point (BLUES) : avis / chronique à lire sur Music Waves

A peine plus d’un an après son excellent best of "25 Years On The Road", Fred Chapellier revient avec un nouvel album solo, composé, comme pour beaucoup d’artistes, pendant la pandémie. Et comme d’habitude, nous retrouvons dans ce "Straight To The Point" tout ce qui fait la personnalité si attachante du bluesman : la simplicité, l’efficacité et l’émotion. Une émotion qui transparaît autant dans son jeu de guitare gorgé de feeling que dans sa voix grave et chaleureuse dont il a fait au fil des années un instrument à part entière au service d’un blues racé et instinctif.

De blues, il en est bien sûr question tout au long de l’album, qui débute par un hommage vibrant à tous les artistes qui ont influencé Fred Chapellier depuis sa plus tendre enfance (‘Blues On My Radio’). Mais comme toujours avec le Messin, le rock, la soul et le rythm and blues ne sont jamais très loin. Si bien que "Straight To The Point" prend très vite des allures de point d’orgue d’une carrière entièrement consacrée à populariser le pouvoir de la blue note au pays du bal musette.

L’album se veut à plus d’un titre la quintessence de la musique du bluesman français. D’abord parce que les cuivres font leur grand retour pour dynamiser la plupart des morceaux, en particulier ‘I’d Rather Be Alone’ et son swing inspiré du Chicago blues ou encore l’excellent ‘Remnants’ dans un esprit plus rythm and blues. Ensuite parce que Fred Chapellier nous offre des titres instrumentaux parmi les plus beaux qu’il ait jamais composés, notamment le magnifique ‘Juliette’ et son duel de guitare et de saxophone. Enfin parce que "Straight To The Point" est un concentré d’éclectisme, balayant quasiment tous les sous-genres du blues, du slow blues de ‘Tend To It’ au Texas blues de ‘Same For You And Me’ en passant par le shuffle de ‘Mother Earth’ ou les très jazzy ‘Way Past Midnight’ et ‘Where Eagles Die’.

Inutile de dire que tous les musiciens invités à enregistrer "Straight To The Point" sont au diapason de l’exigence musicale de son auteur. Mais une fois de plus, c’est le jeu de guitare subtil et sensible de Fred Chapellier qui domine l’album. Un jeu peaufiné depuis des décennies et majoritairement inspiré de Peter Green pour sa pureté (l’excellente reprise blues du standard soul : ‘I’ve Got No Use My Imagination’) et par Roy Buchanan pour sa flamboyance (le très funky ‘Racing With The Cops’).

Avec "Straight To The Point", Fred Chapellier nous livre sans doute l’un de ses tous meilleurs albums. Un album qui combine exigence artistique, humilité, sincérité et ferveur. Un album à l’image de son auteur en somme.

FRED CHAPELLIER

STRAIGHT TO THE POINT

DIXIEFROG RECORDS

BLUES