COLLAGE: Over And Out (ROCK PROGRESSIF) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Dans la dernière décennie du précédent millénaire, le rock progressif polonais s'est ouvert à l'international, avec en fer de lance des groupes comme Quidam ou Riverside, mais également une galaxie de projets menés sous la houlette du batteur Wojtek Szadkowski, le premier d'entre eux étant Collage, auteur de trois albums remarqués et remarquables dans un style rock néo progressif caractéristique.

Vingt-sept années se sont écoulées depuis la parution de "Safe", durant lesquelles le noyau dur du groupe s'est retrouvé dans d'autres projets (Satellite, Peter Pan) ou dispersé (Believe, Mr Gil), tandis que Collage retrouvait un peu de vigueur en live ces dernières années, avec entre autres la participation de Steve Rothery. "Over an Out", publié en cette année 2022, constitue donc le retour de Collage, même si Robert Amirian (chant) et Mirek Gil (guitare) ont quitté le navire.

Et pour marquer le coup, le groupe nous envoie un premier titre de 22 minutes, commençant par une intro spatiale avant de poser un premier riff de guitare caractéristique, enchaîné avec un gros chorus sur une rythmique entraînante. La batterie est littéralement en feu, et le son énorme malgré une production qui étouffe un peu l'ensemble. Découpé en six parties, 'Over and Out' varie les thèmes et alterne avec bonheur les parties chantées et instrumentales. L'auditeur se trouve entraîné dans une spirale furieuse qui ne le lâchera pas tout au long de ce premier titre totalement épique rappelant les envolées de "Moonshine".

La suite ? Du même tonneau : des notes et des ambiances de clavier néo comme s'il en pleuvait, une guitare toujours aussi aérienne, une section rythmique inventive, des thèmes à foison, j'en passe et des meilleures. Le sublime 'One Empty Hand' mérite d'être mis en valeur, titre court de cinq minutes sorti en single plusieurs mois avant l'album et dont la mélodie et les chorus sur le refrain font descendre des frissons le long de l'échine lors de chaque écoute. A noter que ce titre figure sur la compilation "Music Against War" publiée il y a quelques mois en soutien au peuple ukrainien.

Et puis, comment passer sous silence le conclusif 'Man in the Middle' sur lequel un certain Steve Rothery vient poser une patte toute emplie de classe par le biais d'un solo de plus de quatre minutes sur une rythmique typiquement floydienne, avant une fin où la musique s'évapore tout doucement comme pour mieux laisser l'auditeur avec ce souvenir fugace d'une parenthèse enchantée dans ce monde de brutes.

Le néo-progressif, bien que fortement décrié depuis son apparition il y a près de 40 ans pour délivrer le pire comme le meilleur, retrouve ici une de ses places fortes : Collage n'a rien perdu de son pouvoir d'attraction ni de sa qualité, bien au contraire, et "Over and Out" se pose comme une des grandes réussites du genre, loin devant les projets annexes dont son mentor a pu nous inonder depuis ces deux dernières décennies. Ne reste plus qu'à persévérer dans cette voie !

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