JEFF SCOTT SOTO: Complicated (HARD ROCK MELODIQUE) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Nous avions laissé Jeff Scott Soto l’an passé sur le fort apprécié "Retransmission" de W.E.T. L’Américain d’origine portoricaine laisse toujours mijoter plusieurs casseroles sur le feu et vient ainsi nous rendre visite tous les ans pour nous présenter un nouvel opus de S.O.T.O., de Sons Of Apollo ou bien, comme aujourd’hui, de son projet solo. Huitième album en solitaire de ce boulimique frontman, "Complicated" a la tâche délicate de se montrer à la hauteur de "Wide Awake (In My Dreamland)" précédent essai réussi du chevelu.

Associé au producteur et auteur-compositeur Alessandro Del Vecchio, ce qui ne surprendra personne chez les fidèles de Frontiers, Jeff Scott Soto est entouré des mêmes musiciens que ceux qui l’accompagnaient sur l’album de 2020. Voilà ce qui s’appelle un choix pertinent, à tel point que la pleine réussite de ce disque mériterait d’être mise à leur crédit. L’Italien Fabrizio Sgattoni est en effet un sacré guitariste et le Brésilien Edu Cominato un batteur d’exception. Les compères ont certainement fait ici un pacte pour booster au maximum les compositions de la paire Soto/Del Vecchio. Ces dernières, teintées hard rock mélodique limite FM, se gorgent ainsi d’une telle maestria rythmique qu’elles devraient accrocher également les headbangers parfois réfractaires aux mélodies trop gentillettes.

"Complicated" invoque les fantômes de W.E.T. forcément, mais également ceux d’un Journey qui aurait bouffé du lion. De riffs costauds en soli brûlants, de frappes de mules en refrains easy listening, le groupe entraine l’auditeur dans une succession de pistes qui frôlent parfois le metal mélodique. Seuls un morceau plus FM par-ci ('Thank You') et une ballade cinq étoiles par-là ('Until I See You Again') calment le jeu. Le reste pète le feu tels 'Disbelieving' et son break furieux, 'Home Again' et ses riffs en cavalcade, le titre éponyme qui fait plus W.E.T. que W.E.T. et l’excellent 'Don’t Look Back' qui rappelle le Journey saignant de l’album "Frontiers".

Jeff Scott Soto a su une fois de plus mettre les petits plats dans les grands avec ce "Complicated". Sa voix inimitable et particulièrement solide en fait certainement le seul chanteur contemporain pouvant, avec Ronnie Romero, se disputer le trône du Roi du micro dans le petit monde du hard rock mélodique. Cependant, il convient de préciser à nouveau que, sur cet opus, ses partenaires méritent de s’assoir à sa table. La baffe ici assénée leur est véritablement due.

JEFF SCOTT SOTO

COMPLICATED

FRONTIERS RECORDS

HARD ROCK MELODIQUE