MIKAEL AKERFELDT: Clark (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

La série fait un tabac sur Netflix. "Clark" s’inspire de la vie de Clark Olofsson, l’un des criminels multirécidivistes les plus célèbres de Suède qui, entre les années 60 et 80 (et même après), a commis un nombre incalculable de délits, jusqu’à passer quasiment la moitié de sa vie en prison. Il doit surtout sa célébrité au braquage d’une banque de Stockholm en 1973, pendant lequel lui et ses complices développèrent une proximité étrange avec leurs otages qui, par la suite, ne voulurent même pas témoigner contre eux. Le syndrome de Stockholm était né, et avec lui, une preuve supplémentaire de l’irrationalité du comportement humain. Même si la présence de Tobias Forge, leader de Ghost, dans un petit rôle fait partie des curiosités de cette série, la principale reste le fait d’avoir confié la composition de la bande originale à Mikael Akerfeldt. Certes, ce n’est pas si étonnant que ça, vu que "Clark" a été réalisé par Jonas Akerlund, ancien batteur du groupe de black metal Bathory et célèbre réalisateur de clips, mais l’exercice est un tel contre-emploi pour le leader d’Opeth qu’il ne peut que susciter l’intérêt.

En effet, il est facile de deviner la gageure que représente un tel défi pour un musicien surtout connu pour ses morceaux à tiroirs et ses formats longs. Ici, à quelques exceptions près, les 34 titres de l’album dépassent rarement les 3 minutes et seuls 4 d’entre eux sont chantés. Dès lors, la seule vraie question est de savoir comment classer la bande originale de "Clark" : comme une curiosité dans la carrière de Mikael Akerfeldt ou comme une partie intégrante de son œuvre ? La réponse est clairement la deuxième proposition. Car outre le fait que le Suédois s’est manifestement bien amusé à composer cette BO, elle contient une grande partie de ses influences et de ce à quoi pourrait ressembler le prochain album d’Opeth.

Concernant les influences, tout y passe ou presque : le rock prog des années 70 avec des morceaux dans la droite lignée de "In Cauda Venenum" (‘Libertine Theme’, ‘The Weak Heart’, ‘The Hunted Are In The Clear’, ‘Rhodes Rat’), les clins d’œil à Pink Floyd (‘Wish You Were There’) et à Deep Purple (‘Mandag I Stockholm’), sans oublier l’amour immodéré de Mikael Akerfeldt pour la guitare acoustique (‘Happiness’, ‘Sunrise’).

Mais là où l’exercice devient franchement intéressant, c’est lorsque le Suédois s’approprie les ambiances musicales des différentes périodes qui marquent la vie et l’œuvre de Clark Olofsson. Loin de s’en tenir à ses acquis, Mikael Akerfeldt assimile avec une justesse impressionnante les univers musicaux de l’époque et s’aventure sur des terrains où personne ne l’attend : le jazz rock (‘Druglord Panic’, ‘Red & White’), le jazz des années 60 (‘Rockefellers’, ‘Heres That Sunny Day’), la musique orientale (‘La Shay Jadid Taht Alshams’), le funk (‘Funky Chicken’, ‘Code To The Vault’, ‘Lost In San Marino’) et même l’electro (‘Vielleicht Spatter’) et la new wave des années 80 (‘Battle For Love’, ‘Night Life’).

Mikael Akerfeldt profite ainsi d’un album de commande pour en faire une œuvre finalement très personnelle, où il s’autorise tout ce qu’il n’a pas encore pu faire avec Opeth. De plus le format court des titres l’oblige à aller à l’essentiel en termes mélodiques, ce qui donne lieu à de véritables petites pépites (‘Ode To Confusion in A minor’, ‘The Real Me’). Certes, cette bande originale risque de n’intéresser que les fans du groupe et de son frontman, mais il y a fort à parier que "Clark" contienne en germe de nombreuses idées qui serviront de base à de futurs morceaux d’Opeth. Si c’est le cas, les nostalgiques de la première période du groupe vont encore râler.

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