BLACK STONE CHERRY: Screamin’ At The Sky (HARD ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Le moins que l’on puisse dire, c’est que "The Human Condition" (2020) avait marqué un virage heavy significatif pour Black Stone Cherry. Il est vrai que les gros riffs conviennent parfaitement à la voix rocailleuse de Chris Robertson. Cependant, certains amateurs ont pu regretter la perte de nuances qui résultait de cette orientation stylistique. Trois ans plus tard, "Screamin’ At The Sky" débarque sur nos platines avec le premier changement officiel au sein d’un line-up jusqu’ici inchangé depuis la création du quatuor du Kentucky. En effet, Steve Jewell Jr. remplace John Lowhon définitivement après l’avoir déjà suppléé sur scène.

"Screamin’ At The Sky" reprend les choses où son prédécesseur les avait laissées et continue de creuser un sillon qui ressemble plus à du hard rock moderne enrichi d’effluves néo-grunge à la Nickelback qu’au modern-southern-rock des débuts du groupe. Black Stone Cherry privilégie l’efficacité avec des formats raccourcis n’atteignant jamais les quatre minutes. Les guitares sont lourdes et grasses, les refrains catchy et les soli sont réduits à leur plus simple expression, quand ils ne sont pas aux abonnés absents. Tout cela donne un résultat global assez linéaire dont il est difficile de retirer un titre en particulier après les premiers passages entre les pavillons auditifs. Le sentiment reste positif puisque les ricains maitrisent leur formule à la perfection et que la voix de Robertson est toujours aussi accrocheuse, mais il faut plusieurs écoutes en restant concentré pour pouvoir découvrir quelques nuances qui valent pourtant la peine d’être relevées.

Il sera ainsi intéressant de noter le riff plombé et la basse massive d’un ‘When The Pain Comes’ sombre et angoissant, le groove d’un ‘Show Me What It Feels Like’ n’y perdant pas en puissance et bénéficiant d’un refrain accrocheur, ou les effluves southern rock qui font un retour discret sur un ‘R.O.A.R.’ néanmoins musclé. Il serait également dommage de passer à côté de la touche funky de ‘Smile World’ et de la pause apportée par le mid-tempo ‘Here’s To The Hopeless’, véritable respiration au milieu de ce torrent de riffs plombés. Pris individuellement, chaque morceau fait preuve d’une grande efficacité et semble parfaitement calibré pour cartonner sur les ondes FM nord-américaines (‘Who Are You Today’), mais l’ensemble reste tout de même un peu lourd à digérer en une seule prise.

Avec "Screamin’ At The Sky", Black Stone Cherry a décidé d’enfoncer le clou planté trois ans auparavant dans un heavy-hard-rock moderne, puissant et direct, ne laissant que peu de place à une diversité de teintes musicales. Le quatuor déverse une colère qui est certes toujours compensée par des messages positifs, mais dont il est difficile d’intégrer rapidement les nuances. Pour aborder cet opus, deux angles seront possibles : soit se laisser impacter directement par l’efficacité de chaque pièce, soit prendre le temps de plusieurs lectures pour en saisir les délicates variétés. A vous de choisir.

BLACK STONE CHERRY

SCREAMIN’ AT THE SKY

MASCOT LABEL GROUP

HARD ROCK