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"Scellant la résurrection de Before The Dawn, "Stormbringers" ravira certainement les fans du groupe et les amateurs de mélo death finlandais mais n'en reste pas moins un album aussi efficace que dénué d'âme et de surprise."
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3/5
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Historiquement, Before The Dawn est le premier groupe du multi-instrumentiste Tuomas Saukkonen, qu'il fonde en 1999 et dont l’aventure prendra fin en 2013 après le décevant "Rise Of The Phoenix" au titre curieusement ironique. Les sept albums qu'il a gravés durant cette quinzaine d'années auront cependant permis au groupe de se tailler un nom au sein du mélo death finlandais sans toutefois se défaire totalement d'une étiquette d'Amorphis de série B, ce qui n'est pas un reproche.
Et alors qu'il avait annoncé il y a quelques années vouloir se concentrer uniquement sur Wolfheart, devenu de facto son principal port d'attache, Saukkonen a étonnement réactivé Dawn Of Solace en 2019 puis Before The Dawn en 2021. "Stormbringers" scelle donc ce retour. Lui permettra-t-il de renouer avec le succès et l'inspiration de "Deathstar Rising" (2011) qui demeure à ce jour sa meilleure offrande ?
Maître incontesté du riff obsédant, de la mélodie prisonnière d'une couche de givre et des vocalises spéléologiques, Tuomas sait toujours composer de bonnes chansons, simples, imparables, propres, desquelles rien ne dépasse. Il sait également s'entourer. La guitare lead est assurée par Juho Räihä (Swallow The Sun), la basse est tenue par Pyry Hanski (Red Moon Architect), qui garantissent une exécution qui ne saurait susciter la moindre réserve. Ni la moindre surprise.
La présence de Paavo Laapotti derrière le micro se révèle en revanche plus surprenante puisqu'il s'agit du finaliste de l'édition 2022 du “The Voice” finlandais. Nombreux sont ceux à critiquer sa performance, regrettant l'absence de Lars Eikind, chanteur du groupe entre 2007 et 2011, qui fut associé à la résurrection de Before The Dawn pendant quelques mois avant de disparaître des écrans radar. Superbe est pourtant la voix claire du nouveau venu qui, certes, sans totalement faire oublier son prédécesseur, s'en sort très honorablement.
Là ne réside pas le principal défaut de "Stormbringers", puisque défaut il y a. Car le fait est que l'efficacité de ce huitième opus n'a d'égale que sa banalité. Il n'y a rien dans ce disque qui n'ait déjà été entendu, soit chez Amorphis ('Destroyer'), Katatonia ('Chains') ou Before The Dawn lui-même et tout autre projet de Tuomas Saukkonen, compositeur à l'écriture aussi millimétrée qu'éprouvée dont il ne se départira jamais.
Il est toutefois permis de trouver solide et agréable le successeur de "Rise Of The Phoenix", recueil de titres finement ciselés qui tous font mouche. Difficile ainsi de résister à 'Reveries' et ses morsures entêtantes, à 'The Dark' et ses ambiances nocturnes et tout aussi enivrantes ou bien encore à 'Downhearted' nappé de claviers gelés. Tout est parfaitement agencé, l'écriture infaillible, l'interprétation impeccable.
Reste que, et nonobstant ses indéniables qualités qui suffiront sans aucun doute à contenter les fans du genre, "Stormbringers" manque non seulement d'originalité (ce n'est pas si grave) mais surtout d'un supplément d'âme (ce qui l'est plus). Un bon disque au demeurant qui déclenche un plaisir immédiat.
Plus d'information sur
https://www.facebook.com/beforethedawn
LISTE DES PISTES:
01. The Dawn
 02. Destroyer
03. Reveries
04. Downhearted
05. Chains
06. Divided
07. The Dark
08. Chaos Star
09. Chaos Star
FORMATION:
Juho Räihä: Guitares
Paavo Laapotti: Chant
Pyry Hanski: Basse
Tuomas Saukkonen: Guitares / Batterie
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3.5/5 (2 avis)
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