Si le monde du rock progressif n’est pas avare en concept albums, les Italiens de Moongarden auront attendu trente ans et dix disques pour nous offrir leur premier. "Christmas Night 2066" narre les pérégrinations d’une famille ballotée et séparée par la guerre avant des retrouvailles et la reconstruction d’un monde meilleur. Toute ressemblance avec des faits réels ne peut évidemment qu’être fortuite...
Avec un tel thème (pas foncièrement original), est-il utile de préciser que la musique n’a rien des chants de Noël que le titre et la date de parution pouvaient laisser espérer ? De "Christmas Night 2066" suinte une atmosphère sombre, très sombre. La voix de Simone Baldini Tosi, au grain légèrement rocailleux toujours aussi agréable, dégage une mélancolie qui ne se dément jamais et reste un point fort du disque.
Mais cette tonalité qui teinte tout l’album finit par rendre l’ensemble assez monocorde, aidé en cela par un rythme souvent mid-tempo qui génère une impression d’uniformité. Quelques titres se détachent néanmoins tel ‘God’s Will’ dont le hard rock martial très réussi distille une ambiance de guerre des plus angoissantes, le fantomatique ‘Remember My Voice’ alliant un violon tzigane au chant éthéré d’Eleonora Cardellini, ‘The Forest of Glass’ au crescendo envoûtant et les deux ‘After All’ en ouverture et clôture à la mélancolie prégnante.
Néanmoins, malgré ces passages plutôt réussis, l’ensemble manque d’accroche, sans véritable pic d’adrénaline et a parfois un côté hétéroclite frisant le brouillon, à l’image des deux instrumentaux ‘Rain of Fire’ et ‘Building a New World’ dont la juxtaposition de petits thèmes donne une impression décousue et la fusion prog/metal manque de conviction.
Contrairement à ce qu’affirme la promotion qui accompagne sa sortie, "Christmas Night 2066" n’est peut-être pas « l’apogée créative et l’un des meilleurs albums du groupe » annoncés. Un album certes agréable, avec de très bons moments et d’autres plus quelconques, mais se situant dans la moyenne des productions de Moongarden en particulier et du rock progressif en général.