THE BLACK CROWES: Happiness Bastards (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Dans la série des relations familiales orageuses au sein du monde du rock, celle de Chris et Rich Robinson pourrait presque être comparée à celles des frangins Gallagher (Oasis). Pourtant, fin 2019, dans le cadre du Howard Stern Show, les deux leaders des Black Crowes nous annonçaient la fin du conflit les opposant et la résolution de leurs désaccords après quatre années sans s’adresser la parole. Malheureusement, la tournée de reformation célébrant les 30 ans du légendaire "Shake Your Money Maker" se voyait interrompue par la pandémie. Mais ce coup du sort a eu le mérite de prouver que le retour des Corbeaux Noirs était solide, ce que valide la parution d’un nouvel album, quinze ans après le sublime "Before The Frost… Until The Freeze".

Intitulé "Happiness Bastards", il voit le line-up du groupe grandement remanié puisque le bassiste Sven Pipien est le seul à avoir accepté de repartir aux côtés des frères Robinson. Composé de dix titres pour une grosse demi-heure de musique, ce nouvel opus nous renvoie aux grandes heures des débuts de la formation d’Atlanta. Doté de ce groove imparable qui a fait la réputation du groupe, il fait preuve d’une efficacité dévastatrice et se montre toujours aussi teigneux. Avec ses touches de boogie dignes du AC/DC de l’époque "Powerage", le single ‘Wanting And Willing’ avait donné le ton en étant lancé comme éclaireur, et il est loin d’être une publicité mensongère. En dehors de deux délicates ballades qui représentent les fins de chaque face d’un vinyle, le reste va mettre à mal de nombreuses articulations.

Nous retrouvons ici tous les éléments qui composent depuis le début cette recette unique au sein de laquelle les influences sont évidentes mais s’effacent toujours derrière une identité au caractère aussi affirmé que celui de ses créateurs. La slide rappelle les origines sudistes de cette formation unique (‘Bedside Manners’) mais ne confine jamais les Black Crowes au sein du seul rock sudiste. Le boogie hard-rock d’AC/DC (‘Rats And Clowns’), le blues-rock, qu’il soit revu et corrigé par les Rolling Stones (‘Dirty Cold Sun) ou qu’il soit des origines (‘Bleed It Dry’), ou le rock british et sautillant (‘Flesh Wound’) se mêlent pour un résultat unique et irrésistible. Chaque pièce possède ses propres caractéristiques qu’il vous faudra découvrir sans qu’aucun temps faible ne soit à déplorer.

Energique, accrocheur, teigneux et rafraîchissant, "Happiness Bastards" résonne comme un retour fracassant des Black Crowes qui reprennent leur trône sans coup férir. Véritable voyage au cœur d’un rock aussi varié que marqué au fer rouge par la forte identité de ses auteurs, ce recueil de dix pépites témoigne de la renaissance et de la créativité d’une formation unique qui risque de ne pas laisser beaucoup de place à la concurrence si les conflits internes ne reviennent plus interrompre son règne sans partage.

THE BLACK CROWES

HAPPINESS BASTARDS

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