Ils sont canadiens et aiment débiter du lourd, du gras, du velu. En 2023, leur première bûche éponyme n’a pas échappé au radar des amateurs de stoner, sludge, fuzzy et plus si affinités. "Altered States" marque déjà leur retour, non sous la forme d’un deuxième album mais celle d’un EP 4 titres, long d’à peine 17 minutes.

Evidemment, c’est maigre. Evidemment, nous aurions préféré accéder à un contenu un peu plus chargé. Il serait pourtant regrettable d’ignorer cette nouvelle sortie, car elle confirme pleinement le potentiel aussi costaud que juteux de Gnarwhal dont elle divulgue également un autre visage, moins sale que sur le galop d’essai, plus psyché voire tout simplement plus rock.

‘Tides’ lance le programme dans un registre rocailleux qui agite le sismographe tout en restant direct et sans fioriture et offre le point G de l’écoute. Du haut de ses plus de 6 minutes au garrot, ‘The War / Nothing More’ est le morceau le plus étiré de cet ensemble trapu qui privilégie l’efficacité plutôt que de cheminer tranquillement. Cette durée plus généreuse dicte surtout au groupe la composition la plus psyché du lot sans pour autant se départir ni de sa croûte plombée ni de son élan grungy. ‘From The Hands’ et ‘Altered States’ insistent nettement sur cette influence aux confins de l’alternative rock et à laquelle les lignes vocales plus lisses que rugueuses ne sont pas étrangères.

Ce mini album est par définition trop court, ce qui rend son résultat frustrant. Néanmoins, riches de belles qualités dans une veine à la fois granitique et catchy, ces quatre titres confirment que Gnarwhal un groupe à suivre de près.