Gurkkhas est un groupe de death brutal né à la fin des années quatre-vingt-dix sur les cendres de la formation de punk hardcore Delayed Action Bomb. Après quelques changements de personnel, le groupe se stabilise autour du trio composé par Jean-François Rey au chant, Richard de Castro à la guitare et à la basse et Joël Lachevre à la batterie. Le nom comme le concept ont pour inspiration les guerriers Gurkhas, unités armées britanniques et indiennes reconnues pour leur bravoure et leur loyauté. La musique du groupe est un death brutal dans la lignée d'Obituary ou Morbid Angel. Le trio publie un premier album à l’aube des années 2000 (“Engraved in Blood, Flesh and Souls”), rapidement suivi par un second (“A Life of Suffering”) qui confirme la grande brutalité du groupe. Et soudain le silence, une chute brutale en pleine ascension et plus rien pendant vingt ans. Mais les musiciens jamais désespérés réunissent leurs forces et publient une nouvelle version de leur second disque “A Life Of Suffering” afin de répandre à nouveau leur violence sans concession.
Les chansons cruelles et agressives proposent une juste dose de violence sans verser dans la caricature (‘Born On a Day of War’). La voix aussi caverneuse qu'agressive fait penser à Pestilence ou Suffocation, la batterie assène un tapis de double pédale écrasante tandis que la guitare distille des riffs percutants. Les titres proposent quelques variations rares, des cassures rythmiques (‘A Life Of Suffering’) qu'on aurait espéré plus nombreuses ou des passages à l’ambiance lourde nimbée de nappes glacées, d’effets sonores ou de phrases mélodiques étranges colorant les riff plombés (‘Kukri’). Le groupe propose un socle rythmique impeccable et étale sa science du riff mais l'album aurait mérité d'un peu plus de variété...
La réédition de “A Life Of Suffering” paru il y a vingt ans est une bonne idée pour relancer la dynamique autour d’un groupe, surtout quand le disque possède des qualités et diffuse une énergie folle. Nous pourrions toutefois émettre un léger bémol : si les chansons prises séparément sont bonnes, le disque dans sa globalité donne une impression de rectitude. Espérons que l’album à venir comblera cette lacune, confirmera le potentiel de la formation et signera enfin le retour en force du groupe.