CIRCUS OF ROCK: Hellfire (HARD ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Mirka Rantanen a participé à plus d’une cinquantaine d’albums en tant que batteur. En quarante ans de carrière, voilà qui donne un sens au mot hyper productif, même si la plupart des groupes où il a martelé les fûts sont plutôt confidentiels (Warmen et Thunderstone sont les plus connus). Il y a trois ans il a décidé de prendre les rênes de Circus Of Rock, un projet solo qui est tout naturellement devenu une entité à part entière. "Hellfire" est le troisième tome de ses aventures.

Jusqu’à présent, le Finlandais avait opté pour partager le chant de ses compositions entre quelques pointures du micro. Cette fois-ci, il a fait confiance à l’Américain Mark Boals pour assurer l’entièreté de la mission. Nous avons pu croiser sa voix assurée sur quatre disques d’Yngwie Malmsteen entre 1986 et 2000, et sur tous les opus du combo de metal progressif Ring Of Fire. Point de progressif ici, Circus Of Rock verse plutôt dans un style classic hard rock.

Aussi rien d’étonnant de croiser ici quelques anciens camarades de virées mélodiques. La plupart du temps, le Rainbow de "Straight Between The Eyes" n’est pas loin. Mais peut surgir soudainement une mélodie rappelant Royal Hunt ('Lead Tears') ou Europe ('All Of Nothing'), mais également un riff musclé évoquant le hard rock d’outre-Rhin ('Kill The Light'), ou plus subtil et digne de John Sykes ('Broken Pieces'), voire une ambiance ramenant à Night Ranger ('Tough Pill To Swallow').

Bien que l’originalité ne soit pas la caractéristique première des compositions proposées dans ce "Hellfire", il convient de louer sans détour la voix de Boals qui parvient avec constance à faire montre d’expressivité, enrichissant ainsi quelques morceaux trop peu marquants. Même si aucun hit ne vient éclabousser de sa classe l’auditoire, la bonne tenue générale de tous les titres est à saluer, n’offrant que bien peu de moments anecdotiques.

Circus Of Rock continue son petit bonhomme de chemin avec un enthousiasme notable qui mérite d’être salué. L’opus ne marquera pas sur la durée les amateurs du genre, faute à une inspiration pour les mélodies n’ayant rien d’exceptionnel, mais ils devraient néanmoins pouvoir y trouver leur compte et passer d’agréables moments à le parcourir.

CIRCUS OF ROCK

HELLFIRE

FRONTIERS RECORDS

HARD ROCK