STYX: Circling From Above (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Styx a toujours eu des relations tumultueuses avec la critique. A l’époque où le progressif régnait avec emphase au propre comme au figuré sur le monde du rock, sa teinte légère et plus directe lui était constamment reprochée avec autant de sincérité que de mépris.

Le groupe, lui, reste immuable dans son approche. Des titres courts qui misent plus sur le savoir-faire et le feeling que dans l’esbroufe superfétatoire. Tout le progressif d’antan condensé dans des petites bombes musicales qui n’en ont que plus de force. Direct ne signifie pas simpliste avec Styx, loin de là. Les ingrédients de la belle époque fastueuse pullulent. Aussi bien les guitares planantes (‘Circling From Above’), les ambiances -qu’elles soient de fêtes foraines sur ‘She Knows’ ou de saloon sur ‘It’s Clear’- , ses claviers tour à tour d’époque pour ‘Build And Destroy’, ‘The Things That You Said’ ou modernes sur ‘Forgive’, ses chants en choral (‘The Things That You Said’)... rien n’est gratuit et sert le propos avec pertinence.

Des ballades poignantes comme ‘Only You Can Decide’, aux rythmes entraînants d’un ‘Blue Eyed Raven’ et sa tonalité western avec force clappements de mains, fiddle et banjo, Styx sait tout faire et le démontre avec insolence. Et il en faut de l’insolence pour proposer un titre comme ‘Everybody Raise a Glass’ qui débute dans le confort d’une réception mondaine au son de ‘Auld Lang Syne’ pour enchaîner dans un festival de génie baroque dans le plus pur style de Queen, à tel point qu’on doit se frotter les oreilles afin de s’assurer de n’avoir pas entendu Brian May pour un morceau qui aurait eu sa place sur “Innuendo”. Même si quelques titres apparaissent plus faibles aux coté de refrains accrocheurs (‘King of Love’ et son harmonica), ils sont rares et font plus office d’interludes qu’autre chose (‘Ease Your Mind’) et restent loin d’être désagréables.

Les temps changent, et la musique de Styx non, la rendant plus en phase avec une époque qui cherche l’impact. Quand d’autres groupes courent après la modernité, la modernité semble rattraper Styx tel un pied de nez magistral à toute une époque qui l’a honni.

STYX

CIRCLING FROM ABOVE

UNIVERSAL

ROCK