THOMAS RAGGI: Masquerade (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Après le chanteur Damiano David, c'est au tour du guitariste Thomas Raggi de s'émanciper quelque peu de son groupe d'origine, Maneskin, pour s'aventurer vers des contrées plus personnelles. Dans ce "Masquerade", ce dernier s'est entouré d'une équipe ayant déjà fait ses preuves avec notamment Tom Morello (Rage Against The Machine) à la production et de très nombreux invités venus l'épauler sur différents titres comme Chad Smith (Red Hot Chili Peppers) ou Matt Sorum (Guns n'roses). Contrairement à ce que la pochette très pop anglaise pourrait laisser croire, Thomas Raggi a décidé de faire parler la poudre et se faire plaisir. Alors on ouvre grand les charley, on met les potards à fond et c'est parti pour un peu moins de 30 minutes de rock dans tous ses états.

'Getcha!' et ses allures de titre à la Beastie Boys avec Nec Cester des Jet (qui ne connait pas 'Are You Gonna Be My Girl' ?) ne laisse aucun doute sur la volonté de Thomas Raggi de sortir de sa zone de confort. Avec son introduction 'comme dans un studio' qui permet d'entendre le batteur décompter les temps et le grésillement des amplis prêt à cracher les décibels, le titre groove et alterne riffs bien gras sur les refrains et basse bien ronde sur les couplets pour finir sur un petit solo de guitare assez simpliste mais efficace. Un sans-faute sans les 'oohhh oohh' pas spécialement nécessaires. 'Keep The Pack', à la limite du grunge, continue sur cette lancée avec une structure assez similaire résolument rock, dans laquelle Thomas Raggi s'essaye au chant avec une certaine réussite, exercice qu'il réitèrera sur l'unique ballade de l'album, 'For Nothing'.

Les choses évoluent un peu sur 'Lucy' avec en invitée assez improbable Upsahl, dont le chant nonchalant apporte pourtant une certaine originalité et évite à la routine de s'installer. Fort de son chant rappé proche d'un P.O.D. ou d'un RATM, 'Cat Got Your Tongue' revient à quelque chose de plus conventionnel avec son riff à la 'Immigrant Song' (Led Zeppelin) tout comme la presque punk 'The Ritz' (qui d'ailleurs possède le même motif mélodique dans le refrain que celui de 'Cat Got') avec en invité logique Luke Spiller de The Struts. Dans le registre des morceaux qui auraient pu être évités, on citera la reprise 'You Spin Me Around' assez terne malgré l'intervention d'Alex Krapanos de Franz Ferdinand et 'Fallaway' qui sonne très/trop 'artificiel' comparé au reste de l'album.

Bien éloigné de ce que Maneskin offre à écouter, "Masquerade" nous montre une autre facette de Thomas Raggi et de ses influences. Avec un son brut et des titres à l'esprit bien rock, le guitariste s'adresse clairement à un nouveau public et/ou invite les auditeurs de Maneskin à s'ouvrir à des sonorités moins consensuelles. Si Thomas Raggi n'invente rien ici et ne fait pas preuve d'une technicité hors norme (tel n'est pas le but), il a au moins le mérite de porter un projet qui tient la route.

THOMAS RAGGI

MASQUERADE

EPIC

ROCK