KING WITCH: Iii (HEAVY METAL,Doom) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Lorsqu’un groupe décide de se baptiser King Witch, on devine qu’il n’évoluera ni dans le black metal, ni dans le death ni même dans le progressif mais plutôt dans le stoner ou le doom. Bref, quelque chose de bien velu et sévèrement burné à souhait. Dont acte. Le micro y est tenu par une femme. “Encore !” ne manqueront sans doute pas de s’exclamer certains. Il est vrai qu’on ne compte plus les formations accouplant riffs pesants et voix féminines.

Mais outre le fait que cette formule déçoit rarement, malgré un effet de surprise désormais à peu près inexistant, King Witch cultive en vérité une personnalité qui lui est propre. Peut-être parce qu’il n’est pas suédois comme beaucoup de groupes du style mais écossais, ce qui, déterminisme géographique oblige, explique la dureté d’une musique qui sent plus la tourbe que l’herbe à fumette. Certainement aussi parce que Laura Donnelly, sa chanteuse, ne noue aucun lien non plus avec les prêtresses habituelles, fardées d’un occultisme moelleux de série B. Il faut l’entendre s’époumoner comme le David Coverdale de la grande époque pour constater la différence.

Que King Witch ait repris le 'Burn' de Deep Purple pour une relecture forcément atomique n’est d’ailleurs pas surprenant et dit tout d’une accroche brute plus heavy que basiquement doom, ce dont témoignent aussi les autres groupes auxquels le trio s’est frotté, de Black Sabbath ('Children of the Sea') à Metallica ('The Thing That Should Not Be') sur l'EP "Worship The Riffs", sans oublier Soundgarden dont la cover du 'Jesus Christ Pose' complète la version limitée de ce troisième album.

"III" est le nom de celui-ci, qui survient cinq ans après son prédécesseur, "Body Of Light". Les titres sont majoritairement assez courts – seuls trois d’entre eux franchissent la barre des six minutes – mais aussi robustes que puissants, preuve supplémentaire d’une musique, certes irriguée par des guitares terrassantes, néanmoins directe et évolutive sans faire fi de mélodies superbes (‘Suffer In Life’).

A l’exception, toute relative cependant, du batailleur ‘Digging in the Dirt’, le tempo ne décolle jamais vraiment, prisonnier d’une épaisse couche de terre (‘Swarming Flies’). Et quand le groupe serre le frein à main au sein d’un format plus étiré, le résultat ne peut qu’être aussi teigneux que sublime, à l’image de ‘Sea of Lies’ et de ‘Deal with the Devil’. Que dire du terminal ‘Last Great Wilderness’ long de huit minutes, reptation massive toute en progression et en atmosphères que survole une Laura éblouissante, qui pose sa voix délicatement ou hurle avec la même aisance, tandis que la guitare la rejoint dans sa beauté tragique pour une conclusion déchirante. L’émotion n’est d’ailleurs jamais éconduite d’un menu que viennent adoucir des moments acoustiques cousus par une écriture néanmoins toujours extrêmement élaborée, qu’il s’agisse de l’épique ‘Behind the Veil’ ou du plus squelettique ‘Little Witch’.

"III" est une réussite majeure, création forte et passionnante où riffs mastodontes se conjuguent à un chant féminin nuancé et puissant.

KING WITCH

III

LISTENABLE RECORDS

HEAVY METAL