Cryptic Shift est une formation anglaise née en 2011, qui joue un thrash technique dans la lignée de Vektor ou Voivod et dont les paroles baignent dans la science-fiction rappelant Isaac Asimov, A.E. Van Vogt ou Arthur C. Clark. Après une poignée de démos et de singles, elle a publié “Visitations from Enceladus”, un opéra cosmique très bien accueilli et dont la cohérence et sophistication avaient été remarquées. Six années passées, le guitariste Joe Bradley remplacé par Joss Farrington, les Anglais publient un second volet de leur exploration de l’espace intersidéral. Enfilez vos combinaisons, décollage immédiat.
L'histoire du disque est centrée autour de la quête de The Recaller à la recherche de The Alien Sorceress, sur fond de voyage dans des paysages étranges, sièges de batailles spatiales.
Le disque est composé de cinq longs titres (entre 9 et 30 minutes) qui semblent passer à la vitesse de la lumière. Peut-être est-ce dû au souci constant d’enrober les évolutions musicales de mélodies captivantes aussi bien dans des parties de guitares solitaires shred, que dans les arpèges cristallins (‘Overspace & Supertime’) ou avec les lignes de basse qui offrent quelques phrases terriblement efficaces. Comme pour affirmer son étrangeté, Cryptic Shift ajoute des instruments inhabituels, comme le thérémine qui dessine un décor envoûtant, quasiment spectral.
“Overspace & Supertime” est un album à égale distance entre puissance et douceur. Les longues pistes alternent rythmes et climats, passant de l'un à l'autre sans jamais donner l’impression d’un patchwork artificiel. Les enchaînements fluides affermissent ainsi la cohérence et la violence de l’ensemble même sur les trente minutes de ‘Stratocumulus Evergaol’. Cette dernière étale des guitares d’une complexité folle guidées par l'envie de tordre les règles, de franchir la limite entre assonances et dissonances, juxtaposant dissonances et mélodies attachantes.
Souvent on reconnaît les bases du thrash technique à la manière d’un Voivod (‘Cryogenically Frozen’) ou du death teinté de jazz de Beyond Creation ou Cynic (‘Stratocumulus Evergaol’), parfois il est plus difficile de mettre une étiquette sur la musique... Mais peu importe, car le résultat de haute tenue avec son lot de riffs directs, et ses chansons enragées qui ne renient jamais leur héritage death aux blasts tonitruants.
“Overspace & Supertime” est un disque bouillonnant et chaotique qui oscille entre grandiloquence assumée, violence glacée et intimité chaleureuse. Les guitares sont sublimes, la violence juste et saupoudrée avec art, les rythmes percutants bardés de groove. Bref, un disque varié avec des musiciens au meilleur de leur forme, qui peut en rebuter certains tant il est difficile d’accès. Toutefois, il peut permettre aux plus férus de technique et de violence glaciale de passer un moment d'anthologie. A écouter d’urgence !