A l'aube de ses 70 ans, le mal-aimé du rock britannique sort son dernier album, "Hope and Fury". Au début des années 1980, se faire une place parmi les mouvements rock, pop, new wave et punk était un défi de taille. S’inspirant de ces genres, Joe Jackson a néanmoins su proposer une musique unique. Il a créé de manière prolifique son propre univers au travers d’albums enrichis d’accents ska, reggae et jazz. Dès la sortie de son premier album, "Look Sharp !", il est devenu une figure incontournable de la scène musicale britannique. Cependant, conquérir le public international s’est avéré plus difficile. Souvent artistiquement négligé et ne capitalisant pas sur son physique de jeune premier comme Elvis Costello, Joe Jackson a néanmoins su fidéliser un public français attaché à lui et à son œuvre depuis de nombreuses années.
Dans "Hope and Fury", Joe Jackson applique une recette éprouvée depuis près de cinq décennies qui reste pertinente aujourd’hui. Son timbre de voix, subtilement forcé dans les aigus comme dans les graves, est resté inchangé au fil des ans. 'I’m not Sorry' nous offre un retour aux sources avec ses instruments de prédilection : une basse et une guitare qui groovent, accompagnées d’un piano classique et élégant qui swingue. Les morceaux, toujours aussi british dans leurs refrains, se succèdent, offrant un mélange éclectique de ballades comme 'Made God Laugh', de rock avec 'Do Do Do', et même de salsa avec 'After All This Time'.
Toutefois, il est permis de regretter l’absence de ces cuivres enchanteurs qui ont insufflé du swing et de l’éclat à certaines de ses compositions, notamment 'You Can’t Get What You Want'. Il est regrettable que Joe Jackson ait définitivement écarté le saxophone du studio, instrument qu’il maîtrise pourtant si bien. Malgré tout cette approche musicale peut cependant une fois de plus séduire un public acquis à son style.
L’artiste a souvent puisé son inspiration dans les faits de sa vie personnelle, comme en témoignent des chansons telles que 'Is She Really Going Out With Him' et 'Breaking Us in Two' extraits respectivement de "Look Sharp!" et "Night and Day". "Hope and Fury" n’y fait pas exception. Avec son écriture moqueuse, il dépeint une société anglaise en pleine mutation, utilisant l’humour et l’ironie pour illustrer ces changements. La pochette de l’album reflète ce thème : elle représente l’espoir dans les traditions et la patrie, symbolisé par la dégustation d’une tasse de thé avec classe et stoïcisme, tout en observant le déclin d’une société anglaise fracturée à travers des bâtiments incendiés.
Joe Jackson a réussi à créer un album qui lui plaît avant tout et qui résume parfaitement sa carrière. Intégrer un de ces nouveaux morceaux à ses plus grands succès n'est donc pas perturbant. "Hope and Fury" est un retour aux sources inspiré par la musique d’antan tout en abordant des thèmes d’actualité. Plus qu’un enregistrement réussi, sa plus grande force réside dans son pouvoir d’inciter à redécouvrir l’univers et l’œuvre de Joe Jackson, de ses débuts dans les années 1970 à nos jours.