Une silhouette minuscule fait face à un ciel qui semble se refermer, tandis que le paysage se dérobe autour d’elle. La pochette de “The Vision” place d’emblée Entropist devant quelque chose qui le dépasse, comme si le voyage avait commencé bien avant la première note. Formé à Denver il y a plus d’une décennie, le quintette livre enfin son premier album, façonné patiemment au fil des années. Les idées se sont accumulées, les compositions ont pris de l’ampleur et “The Vision” a fini par contenir bien plus qu’une simple présentation du groupe. Reste à savoir si Entropist possède déjà une identité assez forte pour faire vivre cet univers sans finir par s’y perdre.
Dans un premier temps, Entropist s’impose surtout par la force. Les guitares avancent par blocs massifs, la batterie multiplie les ruptures et les growls maintiennent une tension presque permanente. Les constructions labyrinthiques de Between The Buried And Me et la rigueur syncopée de Meshuggah constituent alors des repères évidents, sans résumer totalement la musique du groupe. Celui-ci sait aussi préparer ses déflagrations : ‘Devour Us’ s’avance sur une guitare acoustique accompagnée par le violon, avant que cette délicatesse ne soit emportée par un death metal technique traversé de breaks. L’ouverture très cinématographique de ‘I Hunger’ installe pour sa part un malaise diffus, comme si une menace encore invisible se rapprochait lentement. Cette première moitié ne manque ni de maîtrise ni d’idées, mais son intensité presque continue finit parfois par masquer certains détails. Le final plus dégagé de ‘The Ritual’, où le chant clair précède une dernière poussée puissante, ouvre toutefois une autre voie.
À partir de là, “The Vision” respire davantage. Les compositions continuent de frapper fort, mais laissent enfin plus de place aux nuances et aux échanges entre les musiciens. La basse, remarquable tout au long du disque, devient alors l’un de ses meilleurs atouts. ‘Desert of Limbo’ incarne cette évolution au cours d’une traversée hallucinée, portée par un superbe solo de guitare et par un jeu de basse assez libre pour occuper lui aussi le premier plan. L’instrumental ‘The Wandering’ prolonge cette ouverture avec des couleurs presque jazz, tandis que ‘Creation’ laisse ponctuellement surgir un groove funky avant de retrouver des structures plus heurtées. Certaines envolées lumineuses peuvent rappeler Haken et parfois les passages plus suspendus The Contortionist, mais ces rapprochements deviennent moins évidents à mesure qu’Entropist mêle les cordes, les détours rythmiques et les respirations mélodiques avec davantage de naturel. Le chant clair gagne surtout en présence face aux voix extrêmes : il ne vient plus simplement offrir un répit, mais participe pleinement à l’émotion et renforce en retour l’impact des growls.
Ce nouvel équilibre trouve son aboutissement dans les quatorze minutes de ‘Revelation’, qui réunissent tout ce que l’album avait jusque-là laissé entrevoir. Entropist ne choisit pourtant pas l’entrée la plus spectaculaire et préfère une introduction mélodique, où la voix claire et les instruments prennent le temps de poser le climat. La composition avance ensuite par vagues, durcit progressivement ses rythmiques, retrouve les chants torturés, puis laisse les cordes élargir encore le morceau. Sa longueur lui permet de développer chaque ambiance sans donner le sentiment d’étirer artificiellement son propos. Des motifs entendus plus tôt ressurgissent sous une autre forme, comme si le titre reprenait les fils laissés en chemin avant de refermer la boucle. Après les dernières secousses, la guitare et le piano accompagnent une retombée d’une beauté inattendue, sensible et presque apaisée, qui dévoile une facette du groupe jusque-là restée en retrait.
La réponse à l’enjeu posé au départ est donc claire : Entropist possède déjà assez de caractère pour ne pas rester dans l’ombre de ses références ou de son ambition. Tout n’est pas encore parfaitement dosé et le début aurait parfois gagné à mieux moduler son intensité, mais cette profusion fait aussi le charme d’un album qui continue de dévoiler de nouveaux détails. Lorsque la technicité se met pleinement au service de l’émotion, “The Vision” cesse d’être seulement impressionnant et devient un disque auquel on s’attache un peu plus à chaque écoute. Un premier album dont les meilleurs passages donnent déjà envie de savoir jusqu’où Entropist pourra aller.